বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক কাবাডি টুর্নামেন্টের প্রথমটিতে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলাদেশ। আজ শনিবার থেকে শুরু হচ্ছে দ্বিতীয় আসর। এই আসরেও চ্যাম্পিয়নশিপ ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে বাংলাদেশ কাবাডি কোর্টে নামতে যাচ্ছে। গ্রুপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাধা ইংল্যান্ড। প্রথম ম্যাচ জিতেই নিজেদের শুরুটা করতে চাইছে লাল-সবুজ দল।
গত টুর্নামেন্টে খেলেছেন অধিনায়ক তুহিন তরফদার। প্রথম ম্যাচে নামার আগে আত্মবিশ্বাসী সুর তার কণ্ঠে, ‘দীর্ঘ একটি বছর ধরে অনুশীলনের মধ্যে আছি আমরা। স্বাধীনতার মাসে বঙ্গবন্ধুর নামের এই টুর্নামেন্টে আমরা সর্বোচ্চটা দিয়ে শিরোপা ধরে রাখার চেষ্টা করবো।’
গতবার ছিল পাঁচ দল নিয়ে টুর্নামেন্ট। এবার দল তিনটি বেড়ে আটটিতে এসেছে। তবে এর মধ্যে শ্রীলঙ্কা ও কেনিয়াকে বড় প্রতিপক্ষ মনে করছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক, ‘শ্রীলংকা এবং কেনিয়াকে মূল প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে মনে করছি। তাদের সঙ্গে আমাদের খেলাটা কঠিন হবে। তারপরও সব মিলিয়ে আমাদের প্রস্তুতি ভালো।’
বিকাল সাড়ে ৫টায় কাবাডি কোর্টে ইল্যান্ডের বিপক্ষে উড়ন্ত সূচনা করার আশায় বাংলাদেশ দল। ২০১৬ সালে ভারতের আহমেদাবাদে বিশ্বকাপের খেলাতে তাদের বিপক্ষে মুখোমুখি হওয়ার অভিজ্ঞতা আছে। সেখানে বাংলাদেশ বড় ব্যবধানে জিতেছিল। তাই তো তুহিন তরফদার বলেছেন, ‘বিশ্বকাপের ম্যাচে আমরা বড় ব্যবধানে জিতেছিলাম। ওরা আমাদের সঙ্গে আমাদের সঙ্গে পারবে না বলে আত্মবিশ্বাস আছে। তারপরেও কাউকে খাটো করে দেখার সুযোগ নেই। কার শক্তি কেমন, তা নিয়ে ভেবে লাভ নেই। মাঠেই পারফরম্যান্স করতে হবে। আমরা চেষ্টা করবো সেরাটা দেওয়ার।’
তবে ইংল্যান্ড অধিনায়ক সোমেশ ওয়ার ছেড়ে কথা বলতে নারাজ। স্বাগতিকদের বিপক্ষে ম্যাচের আগে বলেছেন, ‘প্রথমবার বাংলাদেশে আসতে পেরে ভাল লাগছে। কালই (আজ) আমাদের প্রথম ম্যাচ। প্রতিপক্ষ শক্তিশালী বাংলাদেশ দল। তাদের সঙ্গে অতীতে খেলার অভিজ্ঞতা আছে আমাদের। এই টুর্নামেন্টে আমাদের একটাই লক্ষ্য- চ্যাম্পিয়ন হওয়া।’
এ গ্রুপে বাংলাদেশ ও ইংল্যান্ড ছাড়া অন্য দুটি দল হলো শ্রীলঙ্কা ও মালয়েশিয়া। আর বি গ্রুপে রয়েছে কেনিয়া, ইরাক, ইন্দোনেশিয়া ও নেপাল।
