গত ফেব্রুয়ারি মাসে ইরানে ১১তম এশিয়ান ইনডোর অ্যাথলেটিকসে দুটি পদক পায় বাংলাদেশ। ৪০০ মিটারে রুপা জেতেন জহির রায়হান ও হাইজাম্পে ব্রোঞ্জ পান মাহফুজুর রহমান। শুক্রবার থেকে হতে যাচ্ছে জাতীয় জুনিয়র অ্যাথলেটিকস। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামের উদ্বোধনী দিনে নতুন অ্যাথলেটদের উপস্থিতিতে জহির ও মাহফুজকে সংবর্ধনা দেওয়া হচ্ছে। নতুন অ্যাথলেটরা যাতে পদকজয়ীদের দেখে অনুপ্রেরণা পান, সেই কারণেই এমন আয়োজন।
জাতীয় জুনিয়র অ্যাথলেটিকস উপলক্ষে বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামের সম্মেলন কক্ষে বৃহস্পতিবার হয়েছে সংবাদ সম্মেলন। সেখানেই এই তথ্য জানিয়েছেন ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক আবদুর রকিব।
বয়সভিত্তিক এই অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপে সারা দেশের ৬৪ জেলা, ৮ বিভাগ, শিক্ষাবোর্ড ও বিকেএসপি মিলিয়ে অংশ নেবে ৫০০ অ্যাথলেট। প্রতিযোগিতা শেষ ২৬ মে।
প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার জন্য নোয়াখালী থেকে ২৮ জন অ্যাথলেট এনেছেন সংগঠক রফিক উল্লাহ আক্তার মিলন। মিলনের হাত ধরে নোয়াখালী থেকে উঠে এসেছেন দেশের এক সময়ের সাবেক দ্রুততম মানবী নাজমুন নাহার বিউটি, শামসুন্নাহার চুমকি শামসুদ্দিন, ১১০ মিটার হার্ডলসে কলম্বো এসএ গেমসে সোনা জয়ী মাহফুজুর রহমান মিঠু ও ঢাকা এসএ গেমসে হার্ডলসে রুপাজয়ী সুমিতা রানী।
তবে এবারের প্রতিযোগিতা নিয়ে মিলন আশাবাদী, ‘আগের তুলনায় অ্যাথলেট বেড়েছে এবার। পদকও বাড়ার সম্ভাবনা আছে। বিউটিদের মতো তারকা পাবো কিনা জানি না। কিন্তু সম্ভাবনাময় অ্যাথলেট কিন্তু আছে।’
রেকর্ড গড়লে অ্যাথলেটিকস ফেডারেশন পদকের পাশাপাশি প্রতিটি ইভেন্টে রেকর্ডের জন্য অ্যাথলেটদের পাবেন ১০ হাজার টাকা।
এছাড়া আগামী আগস্টে শ্রীলঙ্কায় হবে দক্ষিণ এশিয়ান জুনিয়র অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপ। এই প্রতিযোগিতা থেকে বাছাই করা অ্যাথলেটদের সেখানে পাঠানো হবে।
