কদিন ধরেই অলিম্পিকে ঝড় তুলেছে জেন্ডার ইস্যু। নারী বক্সিংয়ে আলজেরিয়ান ইমানে খেলিফকে ‘পুরুষ’ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে সোশ্যাল মিডিয়া সরব। যদিও আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি তার পাশেই থেকেছে। এরই মধ্যে খবর এলো, পুরুষ হয়ে নারী ইভেন্টে অলিম্পিক পদক জিতেছেন হেনরি ফিল্ডম্যান। না, তিনি ছদ্মবেশ কিংবা ট্র্যান্সজেন্ডার হয়ে রোয়িংয়ে আট জন নারীর বোটে চড়েননি। নিজের পরিচয় ধরে রেখেই সাফল্য পেয়েছেন তিনি। আর প্রথম অ্যাথলেট হিসেবে ফিল্ডম্যান অলিম্পিকে পুরুষ ও নারী দুই ইভেন্টেই পদক জয়ের কীর্তি গড়লেন।
টোকিওতে তিন বছর আগে পুরুষ ইভেন্টে ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন ফিল্ডম্যান। প্যারিস অলিম্পিকে নারী দলের ক্রু হিসেবেও একই কীর্তি গড়লেন তিনি।
রোয়িংয়ের নতুন নিয়ম অনুযায়ী, নারী দলের সঙ্গে কক্স হিসাবে থাকতে পারবেন পুরুষ। আবার পুরুষ দলেও কক্স হিসোবে থাকতে পারেন একজন নারী। কক্স শুধুমাত্র সহায়কের ভূমিকা পালন করবেন।
২০১৭ সালে এই নিয়ম প্রবর্তন করে আন্তর্জাতিক রোয়িংয়ের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা। আর এই সুবিধা নিয়েছে গ্রেট ব্রিটেনের নারী রোয়িং দল। তাতে সাফল্য মিলেছে।
৩৫ বছর বয়সী অভিজ্ঞ রোয়ার নারী দলের সঙ্গে ব্রোঞ্জ জেতার পর বললেন, ‘খুব বেশিদিন নয়, ২০১৭ সালে এই পরিবর্তন আনা হয়। কাউকে না কাউকে এটা করতেই হতো, আমার বেলায় সেটা হলো।’
রৌপ্যের লড়াইয়ে কানাডার চেয়ে কেভল ০.৬৭ সেকেন্ড পিছিয়ে ছিল গ্রেট ব্রিটেন। রোমানিয়া দাপট দেখিয়ে সোনা জিতেছে।
