দেশে বিশেষ করে শহরাঞ্চলে স্নুকার খেলার দিকে তরুণ প্রজন্মসহ অন্যদের ঝোঁক বাড়ছেই। স্নুকার ফেডারেশনও খেলাটাকে ছড়িয়ে দিতে চায়। আজ বৃহস্পতিবার থেকে রেকর্ড সংখ্যক খেলোয়াড় নিয়ে শুরু হয়েছে ৩৮তম জাতীয় ১৫ রেড স্নুকার চ্যাম্পিয়নশিপ।
রাজধানীর উত্তরা ক্লাব লিমিটেডে হচ্ছে এই চ্যাম্পিয়নশিপ। যেখানে রেকর্ড সংখ্যক ২০৬ জন স্নুকার অংশগ্রহণ করছেন। এর মধ্যে একজন নারী স্নুকার খেলোয়াড়ও রয়েছেন।
এই প্রতিযোগিতার পৃষ্ঠপোষকতা করছেন উত্তরা ক্লাবের সদস্য এবং দেশের প্রাচীনতম জাতীয় দৈনিক সংবাদের প্রকাশক ও সম্পাদক আলতামাশ কবির মিশু।
গত বছরের ১৪ নভেম্বর বাংলাদেশ বিলিয়ার্ড ও স্নুকার ফেডারেশনে নতুন অ্যাডহক কমিটি হয়েছে। নতুন কমিটির সাধারণ সম্পাদক রিয়াসাদ করিম ভূঁইয়া আজ সংবাদ সম্মেলনে আশাবাদী কণ্ঠে বলেছেন, ‘স্নুকার জাতীয় প্রতিযোগিতায় কখনও এর আগে দুইশ খেলোয়াড় অংশগ্রহণ করেনি। এবার প্রায় ৩০টির বেশি ক্লাব থেকে দুই শতাধিক খেলোয়াড় নিবন্ধন করেছে। যা আমাদের স্নুকারের জন্য দারুণ ইতিবাচক। উত্তরা ক্লাব স্নুকারের জন্য দারুণ পরিবেশ। উত্তরা ক্লাব এই টুর্নামেন্টের স্বাগতিক হওয়ায় আমরা কৃতজ্ঞ।’
উত্তরা ক্লাবে টুর্নামেন্ট উপলক্ষে সংবাদ সম্মেলনে ক্লাবের সভাপতি মোহাম্মদ ফয়সাল তাহের উচ্ছ্বসিত হয়ে বললেন, ‘আমাদের ক্লাবের অন্যতম সংস্কৃতি স্নুকার। ২০১৬ সালেও আমরা জাতীয় স্নুকার করেছিলাম। সেই বার ১০৩ জন খেলেছিল। এবার এর দ্বিগুণ। আমরা ক্লাব থেকে নিয়মিত স্নুকার প্রতিযোগিতা করি। জাতীয় প্রতিযোগিতার ভেন্যু হওয়া অবশ্যই গর্বের। ফেডারেশন আমাদের এই সুযোগ দেওয়ায় তাদের ধন্যবাদ।’
৩৮তম জাতীয় স্নুকার চ্যাম্পিয়ন পাবেন এক লাখ টাকা পুরস্কার। এছাড়া অন্যদের জন্য রয়েছে আর্থিক সম্মাননা।
এই প্রতিযোগিতার পৃষ্ঠপোষক সাবেক জাতীয় শুটার আলতামাশ কবির বলেছেন, ‘স্নুকার আন্তর্জাতিক অঙ্গনেও বাংলাদেশের জন্য বেশ সম্ভাবনাময় খেলা। মিডিয়ার প্রচারের মাধ্যমে এই খেলার প্রসার ও জনপ্রিয়তা সম্ভব।’
২০২৬ সালের জানুয়ারিতে পাকিস্তানের এসএ গেমসে স্নুকার অন্তর্ভুক্ত থাকায় এর গুরুত্ব বেড়েছে। এছাড়া সংবাদ সম্মেলনে স্নুকার সরঞ্জাম আনার জন্য করের হার কমানোর দাবিও উঠেছে।
