প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের হাতছানি আবারও সিমোনা হালেপের সামনে। বৃহস্পতিবার ফ্রেঞ্চ ওপেনের ফাইনালে উঠেছেন তিনি। শিরোপার লড়াইয়ে তার প্রতিদ্বন্দ্বী স্লোন স্টিফেন্স।
বৃহস্পতিবারের সেমিফাইনালে গারবিন মুগুরুসাকে ৬-১, ৬-৪ গেমে হারান হালেপ। এর আগে তিনটি গ্র্যান্ড স্লাম ফাইনালে উঠেও রোমানিয়ান তারকা জিততে পারেননি শিরোপা। ২০১৪ ও ২০১৭ সালের ফ্রেঞ্চ ওপেনেই খেলেছেন দুটি ফাইনাল।
শীর্ষ বাছাই হয়ে প্যারিসে পা রেখেছিলেন হালেপ। এই বছর ডব্লিউটিএ ট্যুরেও সবার সামনে ছিলেন ২৬ বছর বয়সী। তার আশা এবারের ফাইনালে প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম হাতছাড়া হবে না। ২০১৬ সালের চ্যাম্পিয়নকে হারানোর পর হালেপ বলেছেন, ‘আমি এখন অনেক অভিজ্ঞ। প্রাণবন্ত অনুভব করছি নিজেকে। এই জয় আমাকে উপভোগ করতে হবে কারণ এটা দারুণ একটা ম্যাচ। ফাইনালের আগে আরও দুই দিন সময় পাচ্ছি। আমি একটু বিশ্রামে থাকব। তারপর দেখা যাবে শনিবার কী হয়। কিন্তু এটা নিশ্চিত যে প্রত্যেক বলের জন্য লড়াই করব।’
শনিবারের ফাইনালে হালেপের বিপক্ষে স্টিফেন্স লড়াই নিশ্চিত করেছেন ম্যাডিসন কিসকে ৬-৪, ৬-৪ গেমে হারিয়ে।
এদিকে ছেলেদের এককে বৃষ্টিতে পেছানো কোয়ার্টার ফাইনাল জিতেছেন রাফায়েল নাদাল, তার সেমিফাইনাল প্রতিপক্ষ হুয়ান মার্টিন দেল পোত্রো। শেষ চারের আরেক ম্যাচে মুখোমুখি হবেন ডোমিনিক থিয়েম ও মার্কো চেচিনাতো। বিবিসি
