আগের ম্যাচে জিতেছেন অতি কষ্টে, খাদের কিনারে দাঁড়িয়ে। চতুর্থ রাউন্ডেও প্রথম সেট হেরে ভক্তদের দুশ্চিন্তায় ফেলে দিয়েছিলেন রজার ফেদেরার। তবে এরপর ঘুরে দাঁড়িয়েছেন দারুণভাবে। মার্তন ফাকচোভিচকে পরের তিন সেটে উড়িয়ে পৌঁছে গেছেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে। ম্যাচের স্কোর ৪-৬, ৬-১, ৬-২, ৬-২।
ফেদেরারের বিপক্ষে আগের দুটি লড়াইয়ে একটি সেটও জিততে পারেননি ফাকচোভিচ। কিন্তু এবার প্রথম সেটেই আক্ষেপ দূর হয়েছে তার। সুইস কিংবদন্তির টানা তিনটি ‘আনফোর্সড এরর’-এর সুযোগ কাজে লাগিয়ে সপ্তম গেম ‘ব্রেক’ করেছেন হাঙ্গেরির অবাছাই খেলোয়াড়।
কিন্তু এরপর পেরে ওঠেননি টুর্নামেন্টের ৬ বারের চ্যাম্পিয়নের সঙ্গে। পরের তিন সেটের শুরুতেই সার্ভিস ‘ব্রেক’ করে ফেদেরার নিশ্চিত করেছেন টুর্নামেন্টের ১৫তম কোয়ার্টার ফাইনাল। ম্যাচ শেষে তার মন্তব্য, ‘আজ আমার শুরুটা ভালো হয়নি। বেসলাইনে সে (ফাকচোভিচ) আমার কঠিন পরীক্ষা নিয়েছে। সে খুব ভালো খেলেছে।’
শেষ আটে আমেরিকার টেনিস স্যান্ডগ্রেনের বিপক্ষে খেলবেন ফেদেরার। প্রতিপক্ষের নাম নিয়ে রসিকতা করতেও ছাড়েননি ২০টি গ্র্যান্ড স্লাম চ্যাম্পিয়ন, ‘আমি নিশ্চিত, সে বেসবল খেলোয়াড় নয়। ম্যাচটির দিকে তাকিয়ে আছি। জীবনে তো অনেক টেনিস খেলেছি। কিন্তু টেনিসের বিপক্ষে কখনও খেলিনি!’
