২০০৫ সাল থেকে ফ্রেঞ্চ ওপেনেকে নিজের সম্পত্তি বানিয়ে ফেলেছেন রাফায়েল নাদাল। নোভাক জোকোভিচের সঙ্গে জেতা রেকর্ড ২২টি গ্র্যান্ড স্লামের ১৪টিই জিতেছেন রোলাঁ গাঁরোতে। এই কোর্টকে নিজের ক্যারিয়ারের লাল দুর্গ বানিয়ে ফেলেছেন। অথচ এই বছরের টুর্নামেন্টে দেখা যাবে না তাকে।
১৯ বছরে প্রথমবার ফ্রেঞ্চ ওপেন থেকে নিজেকে সরিয়ে রাখছেন নাদাল। একই সঙ্গে ২০২৪ সালে অবসরের ইঙ্গিতও দিয়েছেন ৩৬ বছর বয়সী স্প্যানিশ তারকা। ফ্রেঞ্চ ওপেনে ১১৫ ম্যাচ খেলে ১১২টি জিতে ‘কিং অব ক্লে’ তকমা পাওয়া নাদাল বলেছেন, ‘আমি এই সিদ্ধান্ত নেইনি, আমার শরীর নিয়েছে। রোলাঁ গাঁরোয় খেলা অসম্ভব। আগামী বছর হয়তো আমার শেষ বছর। আমার পরিকল্পনা এটাই। এখন যদি খেলি তাহলে পারবো না।’
গত বছর জানুয়ারি অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে হিপ ইনজুরিতে পড়ার পর থেকে আর কোর্টে দেখা যায়নি নাদালকে। সম্প্রতি অনুশীলনে ফিরলেও ২৮ মে থেকে প্যারিসে শুরু হতে যাওয়া গ্র্যান্ড স্লামে খেলার জন্য যথেষ্ট ফিট মনে করছেন না নিজেকে।
ভবিষ্যতের কথা মাথায় রেখেই খেলা বন্ধ রাখতে চাইছেন নাদাল। ২০২৪ সালের বিদায়ী মৌসুমটা ঠিকঠাকভাবে শেষ করার পরিকল্পনা তার। তাতে করে ৩ জুলাই থেকে শুরু হতে যাওয়া এই বছরের উইম্বলডনেও তার খেলা অনিশ্চিত।
নাদাল বললেন, ‘আমি কিছুদিনের জন্য খেলা বন্ধ রাখবো, হয়তো দেড় মাস কিংবা দুই মাস। সেটা হতে পারে তিন থেকে চার মাসও। আমি জানি না। ভবিষ্যৎ নিয়ে অনুমান করতে পছন্দ করি না আমি। আমার শরীর ও ব্যক্তিগত সুখের জন্য আমি ঠিক কাজটাই করবো। আমার লক্ষ্য হলো একটু থেমে থেকে পরের বছর নিজেকে উপভোগ করার সুযোগ দেওয়া।’
