অ্যাশেজ দলের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ায় যাওয়ার কথা ছিল বেন স্টোকসের। কিন্তু পারেননি। কারণ গত সেপ্টেম্বরে ব্রিস্টলে মারামারি করায় পুলিশি তদন্তের মধ্যে আছেন ইংল্যান্ডের অলরাউন্ডার। তাই বলে বসে নেই, জন্মভূমি নিউজিল্যান্ডে ক্যান্টারবেরির হয়ে ঘরোয়া ক্রিকেট খেলছেন তিনি। ওয়ানডে দলে জায়গা পেয়েছেন, তাই জাতীয় দলে ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছেন সেখানে। সেটা দারুণ হলো গত ম্যাচে, শুরুটা বাজে হলেও ফর্মে ফেরার ইঙ্গিত স্টোকস দিলেন ওটাগোর বিপক্ষে।
মাত্র ৪৭ বলে ৯৩ রান করেছেন স্টোকস। আগের সপ্তাহে মাত্র দুই রান করার পর গত রবিবার এক বল খেলে রান আউট হয়েছিলেন তিনি। ব্যাট হাতে দুর্ভোগে থাকলেও বুধবার ক্রাইস্টচার্চে ওটাগোর বিপক্ষে সুপার স্ম্যাশ ম্যাচে ছয়টি চার ও সাতটি ছক্কা মারেন ২৬ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান।
তার ঝড়ো ব্যাটিংয়ে ৯ উইকেটে ২১৭ রান করে ক্যান্টারবেরি। তৃতীয় ওভারের মধ্যে দুই উইকেট পড়ে যাওয়ার পর চার নম্বরে ব্যাট করতে নেমে ধীরে শুরু করেন ইংলিশ ব্যাটসম্যান। ২০ ওভারের শেষ বলে জ্যাকব ডাফির বলে নেইল ব্রুমের ক্যাচ হন স্টোকস।
ক্যান্টারবেরি ১১.৪ ওভারে ৮৩ রানে অলআউট করে ওটাগোকে। ১৩৪ রানের জয়ে স্টোকস দুই ওভারে ১ উইকেট নেন ১৭ রান দিয়ে।
