টানা হারের বৃত্তে থাকায় আজ হারলেই প্লে অফের সম্ভাবনা গাণিতিকভাবে শেষ হয়ে যেত রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর। কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে ১০ রানের জয়ে সেই সম্ভাবনা টিকে রইলো বিরাট কোহলিদের।
টস হেরে ব্যাট করতে নামা বেঙ্গালুরু বড় স্কোর পেয়েছে কোহলির ঝড়ো গতির সেঞ্চুরিতে। ৫৮ বলে ১০০ রান করে ফেরেছেন শেষ দিকে। আর তার ৯টি চার ও ৪ ছয়ে সাজানো ইনিংসেই রানের পাহাড় গড়েছে বেঙ্গালুরু। এছাড়া মঈন আলীর ২৮ বলের বিধ্বংসী ইনিংসে করা ৬৬ রান রাখে কার্যকরী ভূমিকা। এই দুইয়ে ভর করে ৪ উইকেটে ২১৩ রানের পাহাড়ে গড়ে কোহলির দল।
জয়ের লক্ষ্যে খেলতে নামা কলকাতার শুরুটা নড়বড়ে করে দেন মৌসুমে প্রথম ম্যাচ খেলতে নামা ডেল স্টেইন। শুরুর আঘাতে ৩৩ রানে ফেরেন ৩ ব্যাটসম্যান। জয়টাকে এক সময় অসম্ভব মনে হলেও তা সম্ভব হয়ে ওঠে আন্দ্রে রাসেল ও নিতিশ রানার তাণ্ডব চালানো ব্যাটিংয়ে। দুজনের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে ১৪.৭৫ রান রেটে ১১১ রান ওঠে এই জুটিতে। আর এই জুটিই পরাজয়ের শঙ্কায় ফেলে দেয় কোহলি শিবিরকে।
কিন্তু আগের ক্ষতিতে শেষ পর্যন্ত তারা সেটা আর পুষিয়ে নিতে পারেননি। শেষ ওভারে প্রয়োজন ছিলো ২৪ রান। যোগ হয়েছে ১৩ রান। শেষ ওভারে রাসেল ২৫ বলে ২ চার ও ৯ ছক্কা মেরে ৬৫ রানে ফিরলে ৫ উইকেটে ২০৩ রান জমা হয় কলকাতার স্কোরবোর্ডে। আর ৪৬ বলে ৯ চার ও ৫ ছক্কায় ৮৫ রানে অপরাজিত ছিলেন রানা। বেঙ্গালুরুর হয়ে দুটি উইকেট নেন স্টেইন। একটি নেন স্টোইনিস ও সৈনি। ম্যাচসেরা সেঞ্চুরিয়ান কোহলি।
