ব্রহ্মপুত্র নদের বিভিন্ন পয়েন্টে অবৈধ ড্রেজার বসিয়ে অপরিকল্পিতভাবে চলছে বালু উত্তোলন। প্রশাসনের জ্ঞাতসারে এসব বালু উত্তোলন করে বিক্রিও হচ্ছে প্রকাশ্যে। বালু ব্যবসায়ীদের বেপরোয়া এমন কার্যকলাপে নদীর গতিপথ যেমন পরিবর্তন হচ্ছে তেমনি নদী ব্যবস্থাপনা ভেঙে পড়ছে। নদী শাসন ও ভাঙন রোধে নেওয়া সরকারি কোটি টাকার প্রকল্প পড়ছে হুমকির মুখে। পানি উন্নয়ন বোর্ড (পাউবো) বলছে, স্থানীয় প্রভাবশালীদের ছত্রছায়ায় এসব বালু ব্যবসা পরিচালিত হওয়ায় তাদের কোনও কথা কাজে আসছে না। আর মোবাইল কোর্ট পরিচালনা এখতিয়ার না থাকায় তারা চাইলেও কোনও আইনগত ব্যবস্থা নিতে পারছেন না।
খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, কুড়িগ্রামের চিলমারী উপজেলার রমনা ইউনিয়নে ব্রহ্মপুত্র নদের ভাঙন থেকে জনবসতি ও ফসলি জমি রক্ষায় দেওয়া পাউবোর ব্লক প্রটেকশনের কাছেই অবৈধ ড্রেজার মেশিন বসিয়ে নদ থেকে বালু উত্তোলন করছে নদী খেকো বালু ব্যবসায়ীরা। একাধিক ড্রেজার মেশিন বসিয়ে প্রতিনিয়ত বালু উত্তোলনের ফলে ঝুঁকিতে পড়েছে পানি উন্নয়ন বোর্ডের ব্লক প্রটেকশন প্রকল্পসহ স্থানীয়দের বসতবাড়ি। এ অবস্থায় বসতবাড়ি ও স্থাপনা রক্ষায় এসব অবৈধ ড্রেজারের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে পাউবো’র নির্বাহী প্রকৌশলী বরাবর লিখিত আবেদন করেছেন স্থানীয় বাসিন্দারা।
অভিযোগ সূত্রে জানা গেছে, উপজেলার রমনা ইউনিয়নের জোড়গাছ পুরাতন বাজার থেকে রমনা সোনারী পাড়া পর্যন্ত এলাকায় ব্রহ্মপুত্র নদের ভাঙন হতে তীর রক্ষায় পাউবো’র ব্লক প্রটেকশন প্রকল্পের কাছে অবৈধ ড্রেজার মেশিন বসিয়ে বালু উত্তোলন করা হচ্ছে। এতে ঝুঁকিতে পড়েছে ব্লক প্রটেকশন প্রকল্পসহ স্থানীয় বাসিন্দাদের বসত ভিটা। উপজেলা প্রশাসনের নাকের ডগায় অবৈধ ড্রেজার মেশিন বসিয়ে বালু উত্তোলন করা হলেও আইনগত কোনও ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে না বলে অভিযোগ করেছেন স্থানীয় বাসিন্দারা।
তারা বলছেন, স্থানীয় প্রভাবশালীরা প্রকাশ্যে এমন ধ্বংসাত্মক কর্মকাণ্ড চালালেও তারা কোনও প্রতিকার পাচ্ছেন না। অথচ পাউবো’র প্রকল্প এখনও চলমান।
রমনা ইউনিয়নের ৪ নং ওয়ার্ডের ইউপি সদস্য কোকিল চন্দ্র দাস বলেন, ‘কয়েক বছর ধরে ভাঙনে স্থানীয় মাঝি পাড়ার অনেক বাসিন্দা বসতভিটাসহ সর্বস্ব হারিয়েছেন। পানি উন্নয়ন বোর্ডের বোল্ডার ফেলার কাজ (ব্লক প্রটেকশন ওয়ার্ক) চললেও তার কাছ থেকেই ড্রেজার বসিয়ে বালু তোলা হচ্ছে। ড্রেজার মালিকরা প্রভাবশালী হওয়ায় তারা প্রশাসনকে তোয়াক্কা করেন না। আমরা নিষেধ করলে আমাদের কোনও কথা তারা শুনেন না। আমরা অসহায়।’
চিলমারী উপজেলার দায়িত্বে থাকা পাউবো’র উপ-বিভাগীয় প্রকৌশলী রফিকুল ইসলাম অবৈধ ড্রেজার দিয়ে বালু উত্তোলনের সত্যতা স্বীকার করেছেন। তিনি বলেছেন, ‘ এসব অবৈধ ড্রেজার ও বালু ব্যবসায়ীদের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য আমরা স্থানীয় প্রশাসনের সহায়তা চেয়েছি।’
পাউবো বলছে, মোবাইল কোর্ট পরিচালনা করার এখতিয়ার তাদের নেই। এজন্য তারা অভিযোগ পাওয়ার পরপরই তা স্থানীয় প্রশাসনকে অবহিত করে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়ার অনুরোধ করেছেন। কিন্তু স্থানীয়দের আবেদন পাওয়ার এক সপ্তাহ পার হলেও বৃহস্পতিবার (৮এপ্রিল) বিকাল পর্যন্ত অবৈধ ওইসব ড্রেজারের কার্যক্রম বন্ধে কোনও পদক্ষেপ নেওয়া সম্ভব হয়নি।
চিলমারী উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) রায়হান শাহ জানিয়েছেন, পানি উন্নয়ন বোর্ডের মাধ্যমে তারা বিষয়টি অবগত হয়েছেন। এ ব্যাপারে শিগগির আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
পাউবো’র নির্বাহী প্রকৌশলী আরিফুল ইসলাম জানিয়েছেন, ড্রেজার দিয়ে বালু উত্তোলনের ফলে ব্লক প্রটেকশন ওয়ার্ক ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছে। ড্রেজার ব্যবসায়ীরা প্রভাবশালী লোকজনের ছত্রছায়ায় থাকায় তাদের বাধা দিয়েও লাভ হচ্ছে না। পাউবো ইউএনওসহ জেলা প্রশাসনের কাছে সহায়তা চেয়েছে।
তিনি আরও বলেন,‘ এসব ড্রেজার ক্ষতির কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। ড্রেজার দিয়ে বালু উত্তোলনকারীদের সঙ্গে স্থানীয় প্রভাবশালীদের লিংক থাকায় তাদের নিষেধ করেও কোনও লাভ হচ্ছে না। কিন্তু আমরা তো মোবাইল কোর্ট পরিচালনা করতে পারি না। এজন্য ইউএনও মহোদয়ের সহায়তা চেয়েছি। বিষয়টি নিয়ে আমি জেলা প্রশাসকের সঙ্গে কথা বলে প্রয়োজনে জেলা থেকে কোনও টিম পাঠানোর অনুরোধ করবো।’
