দীর্ঘ ১৮ বছর পর পাকিস্তান সফরে গিয়েছে নিউজিল্যান্ড। পাকিস্তানের ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য এ এক আনন্দময় উপলক্ষ। সব ঠিকঠাকই চলছিল। কিন্তু আজ (শুক্রবার) প্রথম ওয়ানডে শুরুর আগমুহূর্তে সফরই স্থগিত করে দেয় নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট (এনডেজসি)। ‘একপক্ষীয় সিদ্ধান্তে’ তারা সিরিজের ইতি টেনে দেওয়ায় হতাশ-ক্ষুব্ধ পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) নতুন চেয়ারম্যান রমিজ রাজা। নিউজিল্যান্ড নিরাপত্তা হুমকির কথা বললেও সেই হুমকি আসলে কী, সেটা স্পষ্ট করে না বলায় রমিজের হতাশা আরও বেশি।

রাওয়ালপিন্ডির প্রথম ওয়ানডে শুরুর আগে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট এক বিবৃতিতে সফর বাতিলের ঘোষণা দেয়। তাদের এই ঘোষণায় আকাশ ভেঙে পড়ে পিসিবির ওপর। অনেক কাঠখড় পুড়িয়ে দেশে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফেরানোর পর নতুন করে কিউইদের এই সিদ্ধান্তে আবার ওলটপালট হয়ে গেলো সবকিছু। পিসিবি অনেক বোঝানোর চেষ্টা করেও সিরিজটি এগিয়ে নিতে পারেনি। কিন্তু আসলে কী হুমকিতে এত বড় সিদ্ধান্ত নিয়েছে নিউজিল্যান্ড, সেটা জানাতে পারেনি পিসিবি। সেই কারণেই রমিজের প্রশ্ন, নিউজিল্যান্ড কোন দুনিয়ায় বাস করে?

দিনকয়েক আগে তিন বছরের জন্য পিসিবির চেয়ারম্যানের পদে বসা রমিজের এটা ছিল দায়িত্ব পাওয়ার পর প্রথম সিরিজ। শুরুটা মোটেও এরকম চাননি তিনি। স্বাভাবিকভাবেই নিউজিল্যান্ডের সিদ্ধান্তে হতাশ সাবেক এই অধিনায়ক। টুইটারে লিখেছেন, ‘পাগলাটে একটা দিন! আমাদের খেলোয়াড় ও ভক্তদের জন্য সত্যি খুব খারাপ লাগছে। নিরাপত্তা হুমকিতে একপক্ষীয় সিদ্ধান্ত নিয়ে সিরিজ থেকে এভাবে সরে দাঁড়ানো খুবই হতাশাজনক। বিশেষ করে যখন কোনও কিছুই না জানিয়ে করা হলো। নিউজিল্যান্ড কোন দুনিয়ায় বাস করে?’

শুধু হতাশা কিংবা প্রশ্ন নয়, নিউজিল্যান্ডকে একরকম হুমকিও দিয়ে রেখেছেন পিসিবি চেয়ারম্যান। আইসিসিতে কিউইদের বিরুদ্ধে অভিযোগ করার ইঙ্গিত রমিজের, ‘আইসিসিতে নিউজিল্যান্ড আমাদের জাবাব পাবে।’

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে বাদ পড়ায় নেদারল্যান্ডসের কাছে এই ম্যাচের মূল্য ছিল না। যার প্রমাণ হিসেবে ছিল তাদের ব্যাটিং! শ্রীলঙ্কার বিপক্ষ প্রথম পর্বের শেষ ম্যাচে মাত্র ৪৪ রানে অলআউট হয়েছে নেদারল্যান্ডস। যা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বনিম্ন দলীয় সংগ্রহ।  

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সর্বনিম্ন দলীয় স্কোরটিও ডাচদের। এই লঙ্কানদের বিপক্ষেই তারা ২০১৪ সালে ৩৯ রানে অলআউট হয়েছিল।

শ্রীলঙ্কা আগেই সুপার টুয়েলভ নিশ্চিত করায় এই ম্যাচটি ছিল আনুষ্ঠানিকতার। পাশাপাশি পরীক্ষা-নিরীক্ষারও। শারজার এই মাঠেই দ্বিতীয় পর্বের তিনটি ম্যাচ খেলবে শ্রীলঙ্কা। তাই টস জিতে শুরুতে বোলিং নিয়ে কন্ডিশন সম্পর্কে ধারণা নেওয়ার কথা বলেন অধিনায়ক দাসুন শানাকা।  

জবাবে ব্যাটিংয়ে নামলে নেদারল্যান্ডসের একজন বাদে আর কেউ ডাবল ফিগারে পৌঁছাতে পারেননি। লেগ স্পিনার ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা ও পেসার লাহিরু কুমারার বোলিংয়েই তারা ভুগেছে সবচেয়ে বেশি। ৭ রানে ৩ উইকেট নেন কুমারা, ৯ রানে সমসংখ্যক উইকেট নেন হাসারাঙ্গাও। দুটি নেন অফস্পিনার মাহিশ থিকশানা।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নেদারল্যান্ডসকে হারিয়েই বিশ্বকাপের প্রথম জয় তুলে নিয়েছিল আইসিসির সহযোগী দেশ নামিবিয়া। তাও আবার প্রথমবার অংশ নিয়ে! আফ্রিকার দলটি ইতিহাসও গড়লো শুক্রবার। প্রথম পর্বের শেষ ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে ৮ উইকেটে হারিয়ে বড় কোনও টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় পর্বে পা রাখলো প্রথমবার।

সুপার টুয়েলভের টিকিট কাটতে এই ম্যাচটি হয়ে দাঁড়িয়েছিল নকআউট। টেস্ট খেলুড়ে আইরিশরা র‌্যাংকিংয়ে ৪ ধাপ এগিয়ে থেকেও নামিবিয়ার পরীক্ষা নিতে পারেনি। উল্টো নামিবিয়ার যাযাবর ডেভিড ভিসার ম্যাচসেরা অলরাউন্ড নৈপুণ্যই ম্যাচ জেতাতে অবদান রাখে। এই জয়ের ফলে গ্রুপ ‘এ’ থেকে রানার্সআপ হয়ে শ্রীলঙ্কার সঙ্গে দ্বিতীয় পর্বের টিকিট কাটলো তারা। পাশাপাশি নিশ্চিত হয়েছে ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের টিকিটও! দ্বিতীয় পর্বে তারা এখন খেলবে গ্রুপ-২- এ। এই গ্রুপে তাদের প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড, ভারত, পাকিস্তান, আফগানিস্তান ও স্কটল্যান্ড ।

টস জিতে আইরিশদের ব্যাটিং পারফরম্যান্স আহামরি ছিল না মোটেও। টপের তিন ব্যাটারদের মধ্যে পল স্টার্লিংয়ের ৩৮ রানই সর্বোচ্চ ছিল। কেভিন ও’ব্রায়েনের ২৫ ও অ্যান্ডি বালবার্নির ২১ রানের পর বাকি ব্যাটাররা ছিলেন পুরোপুরি নিষ্প্রভ। ডাবল ফিগারেই পৌঁছাতে পারেননি। 

নামিবিয়ার বোলারদের মিলিত পারফরম্যান্সই আইরিশ ব্যাটারদের ৮ উইকেটে ১২৫ রানে রুখে রাখতে সাহায্য করে। ফ্রাইলিঙ্ক ২১ রানে তিনটি উইকেট নিয়েছেন। দুটি নিয়েছেন ডেভিড ভিসা। একটি করে নেন জেজে স্মিট ও বেরনার্ড স্কলটজ।

জবাবে নামিবিয়ার দুই ব্যাটার ক্রেইগ উইলিয়ামস (১৫) ও জেন গ্রিন (২৪) ধীরগতির ব্যাটিংয়ে শুরুটা করেছিলেন। দুজনের বিদায়ের পর দলকে জয়ের বন্দরে নিয়ে গেছেন মূলত অধিনায়ক গেরহার্ড এরাসমুস ও ডেভিড ভিসা। এরাসমুস ৪৯ বলে ৫৩ রানের দায়িত্বশীল ইনিংসে অপরাজিত থেকেছেন। আর ভিসা ১৪ বলে ২৮ রানের মিনি ঝড়ে দলের জয়কে করেন আরও সহজতর। ২ উইকেট হারিয়ে দলটি জয় নিশ্চিত করে ১৮.৩ ওভারে।

এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ হচ্ছে ওমান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতে। তাই রাতের উইকেটে শিশিরের একটা ‘প্রভাব’ থাকছেই। অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ অবশ্য প্রাকৃতিক এই বিষয়টিকে বড় করে দেখছেন না। তিনি মনে করেন, পাওয়ার প্লের নিয়ন্ত্রণেই সাফল্যের মূল রহস্য লুকিয়ে।

টুর্নামেন্টে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ম্যাচ শনিবার, প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা। তাদের ৫ ম্যাচের চারটিই আবার দিনের বেলায় শুরু হবে। তৃতীয় ম্যাচটি হবে দিবা-রাতে। ফিঞ্চ বলেছেন, ‘টুর্নামেন্টে শিশির একটা প্রভাব রাখবে এটা নিয়ে সন্দেহ নেই। তবে শিশির যতই পড়ুক, যদি আপনি পাওয়ার প্লে সঠিকভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন। তাহলে সেটি জয়ের পথে অনেক বড় ভূমিকা রাখবে।’

সামনের দিকে শিশিরের পরিমাণ বাড়বে, যখন নাকি আবহাওয়া আরও ঠাণ্ডার দিকে যাবে। তখন আবার টস একটা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে মনে করেন ফিঞ্চ, ‘কন্ডিশন একটু ঠাণ্ডার দিকে গেলে শিশিরের পরিমাণ বাড়বে। তেমনটি হলে টস একটা গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হয়ে দাঁড়াবে।’

১৮ মাসে ঠাসাভাবে ক্রিকেট খেলার সুযোগ হয়নি অস্ট্রেলিয়ার। এই পর্যায়ে দুই প্রস্তুতি ম্যাচ থেকে আত্মবিশ্বাসের জ্বালানি মিলেছে বলে মনে করেন অজি অধিনায়ক, ‘বিগত ১৮ মাসে আমরা সেভাবে ক্রিকেট খেলতে পারিনি। ওই হিসেবে নিউজিল্যান্ড ও ভারতের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ দুটি আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল।’

শুক্রবার থেকে সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাইয়ে শুরু হচ্ছে ‘৩য় ফিফকো ওয়ার্ল্ড কর্পোরেট চ্যাম্পিয়ন্স কাপ ফুটবল।’ এই আসরে বাংলাদেশের প্রথম দল হিসেবে অংশ নিতে যাচ্ছে লায়লা গ্রুপের প্রতিষ্ঠান বানদো ডিজাইন।

দেশের কর্পোরেট ফুটবলের অন্যতম সফল দল বানদো ডিজাইন, যারা বাংলাদেশ ও ভারতে অনুষ্ঠিত অনেক আসরের শিরোপা জিতেছে। আর বিজিএমইএ কাপ ২০২০ আসরের শিরোপা জেতার সুবাদে ‌ওয়ার্ল্ড কর্পোরেট চ্যাম্পিয়ন্স কাপে অংশগ্রহণের গৌরব অর্জন করেছে বানদো ডিজাইন। খেলা হবে ফুটসালের নিয়মে, একেক দলে থাকবে ৫ জন খেলোয়াড়।

ওয়ার্ল্ড কর্পোরেট চ্যাম্পিয়ন্স কাপের আয়োজক ইন্টারন্যাশনাল ফেডারেশন অব কর্পোরেট ফুটবল (ফিফকো), যার প্রধান কার্য্যালয় কানাডায় এবং বর্তমান সদস্য দেশ ৬০টি। এর আগে ২০১৮ সালে কানাডার মন্ট্রিলে এবং ২০১৯ সালে মোনাকোতে এই বৈশ্বিক আসর অনুষ্ঠিত হয়।

আজ বর্ণাঢ্য উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে টুর্নামেন্টের পর্দা উঠবে। ২৪ অক্টোবর বাংলাদেশ সময় বিকাল ৩টায় গ্রান্ড ফিনালের মধ্য দিয়ে আসরের সমাপ্তি হবে। পাকিস্তান ভিত্তিক স্পোর্টস মিডিয়া কোম্পানি ‘স্পোর্টসফেভার৩৬০’ এর সহযোগিতায় টুর্নামেন্টের লাইভ কাভারেজ প্রচারিত হবে ফিফকো ওয়ার্ল্ড কর্পোরেট চ্যাম্পিয়ন্স কাপের ফেসবুক পেজ ও ইউটিউব চ্যানেল ‘ফিফকো টিভি’-তে।

ওয়ানডে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের আগে আগামী নভেম্বরে স্বাগতিক জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ খেলবে রুমানারা। তার আগেই সুখবর পেলো দুই দল। জিম্বাবুয়েতে আসন্ন সিরিজটিতে সীমিত আকারে হলেও দর্শক উপস্থিত থাকতে পারবেন।

নভেম্বরে অনুষ্ঠেয় এই সিরিজে দর্শক উপস্থিতির অনুমতি মিললেও সংখ্যাটা হবে এক হাজার। তার ওপর সবাইকে করোনার টিকা নেওয়া থাকতে হবে।

এর মধ্য দিয়ে গত বছরের জানুয়ারির পর থেকে মাঠে দর্শক পাচ্ছে জিম্বাবুয়ে। সর্বশেষ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ছেলেদের দুই টেস্টের সিরিজের সময় মাঠে দর্শক ছিল।

সামনেই ব্যস্ত ক্রিকেট মৌসুম থাকায় বিষয়টি পরীক্ষামূলক প্রকল্প হিসেবে হাতে নিয়েছে ক্রিকেট জিম্বাবুয়ে। দেশটির ক্রিকেট বোর্ড এই সিদ্ধান্তকে রোমাঞ্চকর আখ্যা দিয়েছে। এর ফলে দর্শক উপস্থিত থাকতে পারেন ১০, ১২ ও ১৫ নভেম্বর অনুষ্ঠেয় তিন ম্যাচেই।

জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট বোর্ডের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘করোনায় যারা পুরোপুরি টিকাপ্রাপ্ত, তেমন এক হাজার দর্শক মাঠে উপস্থিত থাকতে পারবেন। সঙ্গে টিকা কার্ড থাকতে হবে।’ তবে মাঠে উপস্থিত হলে দর্শকদের করোনাবিধি মানতে হবে। পরতে হবে মাস্ক, মানতে হবে সামাজিক দূরত্ব।

২০২২ সালে নিউজিল্যান্ডে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করবে ৮টি দল। অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, ভারত, দক্ষিণ আফ্রিকা এবং স্বাগতিক নিউজিল্যান্ড সরাসরি অংশ নেবে। এই বছর ২১ নভেম্বর হারারেতে অনুষ্ঠেয় বাছাই পর্বে খেলবে ১০টি দল। বাংলাদেশ ছাড়াও আয়ারল্যান্ড, নেদারল্যান্ডস, পাকিস্তান, পাপুয়া নিউগিনি, শ্রীলঙ্কা, থাইল্যান্ড, যুক্তরাষ্ট্র, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও জিম্বাবুয়ে তাতে অংশ নেবে। এখান থেকে তিন দল যাবে বিশ্বকাপের মূল আসরে।

বাংলাদেশের নারী ক্রিকেটের জন্য হতাশার বিষয়টি হলো, এখন পর্যন্ত তারা ওয়ানডে বিশ্বকাপে অংশ নিতে পারেনি! ২০১৭ সালে পঞ্চম হয়ে বাছাই পর্ব থেকেই ছিটকে যায় লাল-সবুজ জার্সিধারীরা।