কঠিন সমীকরণ নিয়ে মাঠে নেমেছিল রাজস্থান রয়্যালস। প্লে-অফের আশা বাঁচিয়ে রাখতে জয়ের বিকল্প ছিল না রাজস্থানের সামনে। টানা তিন ম্যাচ হারের পর শনিবার যশস্বী জয়সওয়াল ও শিবম দুবের জোড়া হাফসেঞ্চুরিতে হারের বৃত্ত ভেঙেছে রাজস্থান। শনিবার ১৫ বল বাকি থাকতেই চেন্নাইকে ৭ উইকেটে হারিয়েছে তারা। রাজস্থানের জয়ে ফেরার ম্যাচে বিবর্ণ মোস্তাফিজকে দেখা গেছে। ৪ ওভারে ৫১ রান খরচ করে উইকেটশূন্য ছিলেন এই বাঁহাতি পেসার।
চেন্নাইয়ের নির্ধারিত ২০ ওভারে ৪ উইকেটে করা ১৮৯ রান ৩ উইকেট হারিয়ে ১৫ বল আগেই টপকে যায় রাজস্থান। এই জয়ে আইপিএলের পয়েন্ট টেবিলের ছয় নম্বরে উঠে এসেছে মোস্তাফিজের দল। ১২ ম্যাচে ৫ জয় পাওয়া রাজস্থানের পয়েন্ট ১৪। সমান ম্যাচে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে মাহেন্দ্র সিং ধোনিরা সবার ওপরে। সবার আগেই প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে চেন্নাই।
আবুধাবিতে চেন্নাইয়ের বিপক্ষে টস জিতে আগে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেয় রাজস্থান। আগে ব্যাট করতে নেমে প্রতিপক্ষ বোলারদের পরীক্ষা নিয়েছেন চেন্নাইয়ের ওপেনার ঋতুরাজ গায়কোয়াড়। অনবদ্য ব্যাটিংয়ে সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন তিনি। মোস্তাফিজের শেষ বলে বিশাল এক ছক্কায় ঋতুরাজ সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন। তার ৬০ বলে অপরাজিত ১০১ রানের ইনিংসের সুবাধে ১৮৯ রানের বড় সংগ্রহ পায় চেন্নাই।
এছাড়া রবীন্দ্র জাদেজার ব্যাট থেকে আসে ১৫ বলে ঝড়ো ৩২ রানের ইনিংস। ফাফ ডু প্লেসিসের ব্যাট থেকে আসে ২৫ রান। মঈন আলী খেলেন ২১ রানের ইনিংস।
এ দিন বল হাতে বিবর্ণ মোস্তাফিজকে দেখা গেছে। নিজের প্রথম ওভারে ৫ ও দ্বিতীয় ওভারে ১০ রান দিয়ে ভালো করার ইঙ্গিত দিচ্ছিলেন বাঁহাতি এই পেসার। কিন্তু তৃতীয় স্পেলে করেন টানা ২ ওভার। তিন নম্বর ওভারে মোস্তাফিজ খরচ করেন ১৮ রান। শেষ ওভারে আরও বাজে বোলিং করেছেন কাটার মাস্টার। ২ চার ও ২ ছক্কায় চেন্নাইয়ের দুই ব্যাটসম্যান তুলে নেন ২২। সবমিলিয়ে ৫১ রান খরচায় উইকেটশূন্য ছিলেন এই পেসার। রাজস্থানের হয়ে সবচেয়ে ভালো বোলার রাহুল তেওয়াতিয়া। এই লেগ স্পিনার ৩৯ রান খরচায় নেন তিনটি উইকেট।
২৯০ রানের বিশাল লক্ষ্যে খেলতে নেমে শুরুটা মনের মতোই করেছিল রাজস্থান। এভিন লুইস ও যশস্বী জয়সওয়াল মিলে ৭৭ রানের জুটি গড়েন। লুইস ২৭ রানে আউট হওয়ার পর সঞ্জু স্যামসন ক্রিজে নামেন। তবে পুরনো সঙ্গীকে হারিয়ে দ্রুত ফিরে যান যশস্বী জয়সওয়াল। আউট হওয়ার আগে অবশ্য খেলেছেন ২১ বলে ৫০ রানের ঝড়ো ইনিংস। ৬ চার ও ৩ ছক্কায় জয়সওয়াল নিজের ইনিংসটি সাজিয়েছেন। তিন নম্বরে নেমে শিবম দুবে অধিনায়ক স্যামসনকে সঙ্গে নিয়ে গড়ে ফেলেন ৮৯ রানের জুটি। তাতে স্যামসনের অবদান ২৮। ততোক্ষণে অবশ্য জয়ের পথটা তৈরি হয়ে গেছে।
দুবে ৪২ বলে ৬৪ রান করে অপরাজিত থাকেন। ৪ চার ও ৪ ছক্কায় নিজের ইনিংসটি সাজিয়েছেন দুবে। অপর প্রান্তে গ্লেন ফিলিপস ১৪ রানে অপরাজিত ছিলেন।
চেন্নাইয়ের বোলারদের মধ্যে শার্দুল ঠাকুর দুটি ও আসিফ একটি উইকেট নিয়েছেন।
