কৃষকরা জানিয়েছেন, কাঁঠালিয়া উপজেলার শৌলজালিয়া ইউনিয়নের দশটি গ্রামের শত শত একর ফসলি জমি সামান্য জোয়ারের পানিতে তলিয়ে যেত। ফলে পাকা আমন ও রবি শস্য নষ্ট হওয়ায় কৃষকরা বিপাকে পড়তেন। এমনিতেই বেড়িবাঁধ না থাকায় বিষখালী নদীর পানি উঠে ফসলের মাঠ ও বসতবাড়ি তালিয়ে যায়। তার ওপর ডালির খালের অতিরিক্ত পানি কৃষকদের বিষফোঁড়া হয়ে দাঁড়িয়েছে।
কৃষকরা অভিযোগ করে বলেন, বিষয়টি জানানো হলেও পানি উন্নয়ন বোর্ড কর্তৃপক্ষ কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ করেনি। পরে বাধ্য হয়ে দশ গ্রামের কৃষকরা দুই লাখ টাকা চাঁদা তুলে খালটিতে স্বেচ্ছাশ্রমে বাঁধ নির্মাণ করেন। ১৬০ ফুট প্রশস্ত ও ২০ ফুট গভীরতার এ খালে বাঁধ নির্মাণে পাশের জমি থেকে মাটি নিয়ে এ বাঁধ নির্মাণ করা হয়েছে।
স্থানীয় আওয়ামী লীগ নেতা ও সাবেক ইউপি সদস্য মো. নাজির হোসেন বলেন, ‘এ খালের জোয়ারের পানিতে প্রতি বছর শত শত একর জমির ফসল নষ্ট হয়। তাই গ্রামের মানুষ একত্রিত হয়ে নিজস্ব অর্থায়নে বাঁধটি নির্মাণ করছেন।’
শৌলজালিয়া ইউপি চেয়ারম্যান ও উপজেলা আওয়ামী লীগের যুগ্ম সম্পাদক মো. মাহামুদ হোসেন রিপন বলেন, ‘পানি উন্নয়ন বোর্ডের বিষখালী ফোল্ডার-৫ এর আওতায় বেড়িবাঁধ নির্মাণ এবং স্লুইসগেট (ক্লোজান) বসানোর প্রস্তাব থাকা সত্ত্বেও কর্তৃপক্ষ কোনও ব্যবস্থা নেয়নি। ফলে কয়েকটি গ্রামের কৃষি জমির উৎপাদন ব্যাহত হচ্ছিল। তাই স্থানীয় কৃষকদের দাবির পরিপ্রেক্ষিতে ইউনিয়ন পরিষদ বিশেষ ব্যবস্থায় এ বাঁধটি নির্মাণ করেছে।’