দক্ষিণবঙ্গের ২১ জেলার প্রবেশদ্বার শিমুলিয়া-বাংলাবাজার নৌপথে মাত্র তিনটি ফেরিতে যানবাহন পারাপার করা হচ্ছে। শনিবার (১৪ আগস্ট) সকাল থেকে এ চিত্র দেখা গেছে।
গত অল্প কয়েকদিনের ব্যবধানে চার বার পদ্মা সেতুর পিলারে ফেরির ধাক্কা লাগার পর এই নৌপথে ফেরি চালানো নিয়ে বিপাকে পড়েছে কর্তৃপক্ষ। ইতোমধ্যে এই পথ থেকে রো রো ফেরি সরানো হয়েছে। নদীতে তীব্র স্রোতের কারণে ডাম্ব ফেরিগুলো চালানো মুশকিল হলে শুধু কে-টাইপ ফেরি দিয়ে কোনোমতে ঘাটে যান পারাপার করা হচ্ছে। যানগুলোকে শিমুলিয়া-বাংলাবাজার নৌপথ এড়িয়ে চলার অনুরোধ করা হয়েছে।
বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন করপোরেশনের (বিআইডব্লিউটিসি) শিমুলিয়া ঘাটের সহকারী ব্যবস্থাপক (বাণিজ্য) মাহবুবুর রহমান এ তথ্য নিশ্চিত করেন। তিনি জানান, বহরে নতুন দুটি ফেরি যুক্ত হয়েছে গতকাল। সেগুলো হচ্ছে কে-টাইপ ফেরি বেগম সুফিয়া কামাল ও ফেরি বেগম রোকেয়া। পদ্মা নদী পারাপারের জন্য ফেরিঘাটে শতাধিক যানবাহন অপেক্ষায় আছে।
এদিকে, এই নৌপথে লঞ্চ চলাচল স্বাভাবিক আছে। শিমুলিয়া ঘাটে যাত্রীর চাপ কিছুটা কম হলেও মাদারীপুরের বাংলাবাজার ঘাটে চাপ বেশি।
শিমুলিয়া নদী বন্দরের নৌ নিরাপত্তা ও ট্রাফিক ব্যবস্থাপনা বিভাগের সহকারী পরিচালক ও সহকারী বন্দর ও পরিবহন কর্মকর্তা (অতিরিক্ত দায়িত্ব) মো. শাহাদাত হোসেন জানান, ৮৭টি লঞ্চে যাত্রীরা পার হচ্ছেন। বাংলাবাজার ঘাটে যাত্রীর চাপ বেশি থাকায় ওই ঘাট ছেড়ে আসা লঞ্চগুলোতে অতিরিক্ত যাত্রী নিতে দেখা গেছে।