বরিশালের মেহেন্দিগঞ্জ উপজেলায় অংশীদারিত্ব থেকে বাদ দেওয়ার জেরে বিষাক্ত কীটনাশক দিয়ে এক চাষির আট একর জমির তরমুজ বিনষ্টের অভিযোগ পাওয়া গেছে। উপজেলার শ্রীপুর ইউনিয়নের মেয়ারচর ও বগিরচরে এ ঘটনা ঘটে। এছাড়া ক্ষেত থেকে সেচ কাজে ব্যবহৃত একটি মোটর, দুটি জেনারেটর ও তিনটি স্প্রে মেশিন চুরি হয়েছে।
১১ মার্চ রাতে এ ঘটনা ঘটে। অভিযোগ পেয়ে মঙ্গলবার (১৫ মার্চ) দুপুরে ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেছেন উপজেলা কৃষি কর্মকর্তারা। ভুক্তভোগী চাষি বাবুল তালুকদারের দাবি, এতে ২০ লাখ টাকার ক্ষতি হয়েছে তার।
বাবুল তালুকদার বলেন, মেয়ারচর ও বগিরচরের ১৫ একর জমি ৫০ হাজার টাকা দিয়ে এক বছরের জন্য বর্গা নিই। এতে অংশীদার ছিল আলিমাবাদ গ্রামের সুমন। কিন্তু সুমনের বিরুদ্ধে গ্রামবাসী গরু ও ছাগল চুরির অভিযোগ করে। এই দুর্নাম থেকে নিজেকে রক্ষায় তাকে অংশীদারিত্ব থেকে বাদ দিই। এতে ক্ষিপ্ত হয় সুমন। এর জেরে ১১ মার্চ রাতে সুমনের নেতৃত্বে তার ছোট ভাই শিবলু ও তাদের সহযোগী ইব্রাহিম তরমুজ ক্ষেতে বিষাক্ত কীটনাশক স্প্রে করে। এ সময় তারা মোটর, জেনারেটর ও স্প্রে মেশিন চুরি করে নিয়ে যায়। এলাকাবাসী তাদের হাতেনাতে আটক করলেও কৌশলে পালিয়ে যায়। ওই ঘটনার পর থেকে তরমুজ ক্ষেতে পচন ধরে। প্রায় আট একর জমির তরমুজ নষ্ট হয়ে গেছে।
তিনি বলেন, নিজের জমি না থাকায় বর্গা নিয়ে চাষাবাদ করছি। জমি বর্গা নেওয়ার টাকা মানুষের কাছ থেকে ধার করেছি। তরমুজ হওয়ার পর বিক্রি করে ধার শোধ করার কথা ছিল। কিন্তু এখন সবশেষ করে দিয়েছে সুমন ও তার সহযোগীরা। এ ঘটনায় মেহেন্দিগঞ্জ থানা ও উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা এবং স্থানীয় ইউপি চেয়ারম্যানের কাছে লিখিত অভিযোগ দিয়েছেন বলেও জানিয়েছেন বাবুল।
তরমুজ ক্ষেত পরিদর্শনে গিয়ে উপজেলা কৃষি অফিসের উদ্ভিদ সংরক্ষণ কর্মকর্তা কায়সার উদ্দিন বলেন, বাবুল তালুকদারের তরমুজ ক্ষেতে বিষাক্ত কীটনাশক দেওয়া হয়েছে। এজন্য প্রায় আট একর জমির তরমুজ নষ্ট হয়েছে। বাকি জমির তরমুজ রক্ষার জন্য পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। এজন্য তাকে সহায়তা করা হবে।
মেহেন্দিগঞ্জ থানার ওসি শফিকুল ইসলাম বলেন, বাবুল লিখিত অভিযোগ দিয়েছেন। এ বিষয়ে তদন্ত চলছে। ঘটনায় জড়িতদের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।