কুমিল্লা সিটি করপোরেশন গঠনের পর থেকে দুই মেয়াদেই মেয়র ছিলেন মনিরুল হক সাক্কু। এর আগে কুমিল্লা পৌরসভারও মেয়র ছিলেন তিনি। সবমিলিয়ে ১৭ বছর পর সাক্কু যুগের অবসান ঘটিয়ে নতুন মেয়র নির্বাচিত হয়েছেন আওয়ামী লীগ নেতা আরফানুল হক রিফাত। জয়ের পরেই গত ১০ বছরে কুমিল্লা সিটি করপোরেশনে (কুসিক) যেসব ‘দুর্নীতি হয়েছে’, দায়িত্ব গ্রহণের পর প্রথমেই সেসব নিয়ে একটি শ্বেতপত্র প্রকাশ করার ঘোষণা দিয়েছেন তিনি।
ফল ঘোষণার পর জেলা শিল্পকলা একাডেমিতে তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়ায় জানানোর সময় তিনি এমন ঘোষণা দেন।
রিফাত বলেছেন, ‘আমি প্রথমে ধন্যবাদ জানাই কুমিল্লার মানুষকে যারা ভোট দিয়ে নৌকাকে বিজয়ী করেছে। আমি আগেও বলেছি, আবার বলি আমি সিটি করপোরেশনকে দলীয় কার্যালয় বানাবো না। জনগণের জন্য এটি উন্মুক্ত থাকবে।’
কুমিল্লার যানজট, জলাবদ্ধতাসহ বড় বড় যেসব সমস্যা আছে, সেগুলো সমাধানে পদক্ষেপ নেওয়ার কথাও জানান তিনি। নবনির্বাচিত মেয়র বলেন, ‘এই কুমিল্লা বঙ্গবন্ধু কন্যা জননেত্রী শেখ হাসিনার স্বপ্নের কুমিল্লা করবো।’
রিফাত বলেন, ‘সিটি করপোরেশনে গত ১০ বছর যারা দুর্নীতি করেছে সব দুর্নীতির শ্বেতপত্র প্রকাশ করবো আমি; এটা আমার প্রথম দায়িত্ব। আমি কুমিল্লার মানুষকে কথা দিয়েছি। আমি কথা রাখবো।’
কুমিল্লার মানুষের সবচেয়ে বড় সমস্যা জলাবদ্ধতা ও যানজট উল্লেখ করে রিফাত বলেন, ‘এই দুটি সমস্যার সমাধান করার জন্য আমি এক বছর সময় নেবো। এক বছরের মধ্যে মানুষের এই দুর্ভোগ শেষ করবো। একইসঙ্গে যারা কুমিল্লায় এতদিন দুর্নীতি ও লুটপাট করেছে তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেবো।’