রেলমন্ত্রী নুরুল ইসলাম সুজন বলেছেন, নির্দিষ্ট সময়েই পদ্মা সেতুর বিদ্যুৎ ও গ্যাসসহ রেলের কাজ সম্পন্ন হবে। পদ্মা সেতু খুলে দেওয়া হবে আগামী বছরের জুনে। এ সময় মাওয়া থেকে ভাঙ্গা পর্যন্ত ট্রেন চলাচল শুরু হবে।
মঙ্গলবার (৭ সেপ্টেম্বর) দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে পরিদর্শনে এসে পদ্মা সেতুর মাওয়া প্রান্তে রেল লিংকের ভায়াডেক্ট-টু’তে তিনি সাংবাদিকদের এ কথা বলেন। এ সময় মন্ত্রী রিমোর্ট ক্রেন দিয়ে রেলের দেড়-কিলোমিটার এলাকা ঘুরে দেখেন।
রেলমন্ত্রী বলেন, ‘আমাদের আগামী মার্চ পর্যন্ত সময় লাগবে। সব কাজের পাশাপাশি রেলকেও যদি কাজ করার সুযোগ করে দেয়, তাহলে আমরাও কাজটা এগিয়ে নেবো। আজকে পদ্মা সেতুর ওপর দিয়ে দেড় কিলোমিটার রেল ভ্রমণ করেছি। আগামী জুন মাসে সড়কপথ খুলে দেওয়া হবে। তখন আমরা ট্রেনে ভাঙ্গা থেকে মাওয়া পর্যন্ত সেতু পার হবো। এ পর্যন্ত রেল প্রস্তুত। শুধু সেতুর যে অংশে কাজ করার অনুমতি আমরা পাইনি সেটা বাকি। আশা করছি ডিসেম্বর বা জানুয়ারির মধ্যেও যদি অনুমতি পাই, তাহলে আনুমানিক ছয় মাসের মধ্যে কাজ শেষ করতে পারবো।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমরা সব সময় সড়ককে অগ্রাধিকার দিয়ে থাকি। মূল সেতু হলো সড়ক। এর সঙ্গে রেল, গ্যাস, বিদ্যুৎসহ অন্যান্য সেবা আছে। যারা টেকনিক্যাল ম্যান, তাদের সঙ্গে আমাদের সমন্বয়টা করা হচ্ছে। যদি কোনও কারণে আমরা একই দিনে রেল উদ্বোধন করতে না পারি, তাহলে বিকল্প চিন্তা রয়েছে। সেটা হলো, ঢাকা থেকে ভাঙ্গা পর্যন্ত পুরোটাই রেল অপারেট করবে। ভাঙ্গা থেকে মাওয়া পর্যন্ত ৭১ শতাংশ, আর ঢাকা থেকে মাওয়া পর্যন্ত অগ্রগতি ৪০ শতাংশ। ইতোমধ্যে রেলের সবকটি পিয়ার স্থাপন করা হয়েছে। সব গার্ডারও স্থাপিত হয়েছে।’
এ সময় আরও উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ রেলওয়ের ডিজি ও পদ্মা সেতু প্রকল্পের পরিচালক মো. আফজাল হোসেন, রেল মন্ত্রণালয়ের সচিব সেলিম রেজা ও মেজর জেনারেল জাহিদুল প্রমুখ।