পদ্মা নদীতে স্রোতের বেগ বাড়ায় দুর্ঘটনা এড়াতে শিমুলিয়া-বাংলাবাজার নৌরুটে ফেরি চলাচল বন্ধ ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌ-পরিবহন করপোরেশন (বিআইডব্লিউটিসি)। সোমবার (১১ অক্টোবর) দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে ঘোষণাটি দেওয়া হয়।
বিআইডব্লিউটিসি শিমুলিয়া ঘাটের ব্যবস্থাপক (বাণিজ্য) সাফায়েত আহমেদ জানান, ঘাটে পারাপারের অপেক্ষায় ২০-৩০টি যানবাহন রয়েছে। এসব যানবাহনের উদ্দেশে মাইকিং করা হয়েছে। জরুরি প্রয়োজনে বিকল্প নৌরুট ব্যবহার নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে। স্রোতের তীব্রতা না কমলে এবং পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত এ রুটে ফেরি চলাচল বন্ধ থাকবে।
ঘাটের ব্যবস্থাপনা বিভাগের সহকারী পরিচালক মো. শাহাদাত হোসেন জানান, গত ৪ অক্টোবর যখন ফেরি চালু করা হয়েছিল, তখন পদ্মায় স্রোতের সর্বনিম্ন বেগ ছিল ৫ দশমিক ০৮ কিলোমিটার। আজ (সোমবার) পদ্মার সর্বনিম্ন গতিবেগ ৬ দশমিক ০৫ কিলোমিটার। তাই, ফেরি বন্ধ রাখা হয়েছে। তবে নৌরুটে লঞ্চ ও স্পিডবোট চলবে।
মঙ্গলবার (১২ অক্টোবর) পদ্মার স্রোতের গতিবেগ পরিমাপ করার আগ পর্যন্ত ফেরি চালুর কোনও নির্দেশনা আসার সম্ভাবনা নেই বলেও বিআইডব্লিউটিএ সূত্রে জানা গেছে।
প্রসঙ্গত, জুলাই ও আগস্ট মাসে চারটি ফেরি পদ্মা সেতুর পিলারে ধাক্কা দেওয়ার পর গত ১৮ আগস্ট থেকে সেতুর নিরাপত্তা ও নদীর তীব্র স্রোতের কারণে শিমুলিয়া-বাংলাবাজার রুটে অনির্দিষ্টকালের জন্য ফেরি চলাচল বন্ধ রেখেছিল কর্তৃপক্ষ। ৪৭ দিন বন্ধ থাকার পর গত ৪ অক্টোবর এ নৌরুটে শুধু দিনের বেলা পাঁচটি ফেরি চলাচলের অনুমতি দেওয়া হয়।