নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেছেন, ‘পদ্মা সেতু চালু হলেও শিমুলিয়া নৌবন্দর থাকবে। ফেরির চাহিদা থাকবে। বিশেষ করে পণ্যবাহী ট্রাকচালকরা নৌপথ ব্যবহারে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করবেন।’
শনিবার (১১ জুন) সকাল সাড়ে ১০টার দিকে মুন্সীগঞ্জের শিমুলিয়া ঘাট পরিদর্শনে এসে তিনি এ কথা বলেন।
খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেন, ‘এই বছর বহরে আরও ১২টি ফেরি যুক্ত হবে। এ কারণে ফেরি সুবিধা প্রান্তিক পর্যায়ে পৌঁছে দেওয়া সম্ভব হবে।’
পদ্মা সেতু চালু হলে শিমুলিয়া ঘাটের নৌযান শ্রমিকরা বেকার হয়ে যাবে কিনা জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বিশ্বের দক্ষ নেতাদের একজন। তিনি থাকতে দেশে কেউ বেকার হবে না। এটা করোনাকালেও প্রমাণ হয়েছে।’
এ সময় বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌ-পরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআইডব্লিউটিএ) চেয়ারম্যান কমোডর গোলাম সাদেক, পরিচালক (বন্দর পরিবহন) কাজী ওয়াকিল নেওয়াজ, নৌ সংরক্ষণ ও পরিচালন বিভাগের মো. শাহজাহান, অতিরিক্ত পরিচালক (আইসিটি) রকিবুল ইসলাম তালুকদার, শিমুলিয়া নদী বন্দরের কর্মকর্তা শাহাদাৎ হোসেন প্রমুখ।