কৃষিমন্ত্রী আব্দুর রাজ্জাক বলেছেন, ‘আওয়ামী লীগ সরকারের গত ১৩-১৪ বছরে দেশে কৃষিতে বৈপ্লবিক পরিবর্তন এসেছে। এক সময়ের খাদ্য সংকটের বাংলাদেশ এখন খাদ্যে স্বয়ংসম্পূর্ণ। দেশীয় চাহিদা মিটিয়ে খাদ্য শস্যসহ বিভিন্ন ফলও এখন বিদেশে রফতানি করা হচ্ছে। এ কারণে আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে একজন মানুষও না খেয়ে মরেনি। বরং ভাঙা ঘরের মানুষ এখন ইটের বিল্ডিংয়ে বসবাস করে। গ্রামের মানুষও এখন ভিজিএফের মোটা চাল বিক্রি করে দামি চিকন চাল কেনে।’
বৃহস্পতিবার (২ জুন) দুপুরে নাটোর সদর উপজেলার লক্ষ্মীপুর ঔষধি গ্রাম পরিদর্শন শেষে কৃষকদের সঙ্গে মতবিনিময়ে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এ কথা বলেন।
কৃষিমন্ত্রী বলেন, ‘শুধু তাই নয়, একসময় বিঘা প্রতি এক থেকে দুই মণ ধান উৎপাদন হলেও আধুনিক প্রযুক্তি, যন্ত্রপাতি ও গবেষণার মাধ্যমে ধানের নতুন নতুন জাত উদ্ভাবন হচ্ছে। তাতে ধান উৎপাদনের সময় কমার পাশাপাশি ফলন বৃদ্ধি পেয়েছে। সবশেষে উদ্ভাবিত ধান শতাংশে এক মণ করে পাওয়া যায়। একইভাবে দেশে ফল, সবজিরও ব্যাপক চাষাবাদ হচ্ছে। যার অতিরিক্ত অংশ বিদেশে রফতানি করা হচ্ছে। এভাবে দিন দিন দেশের কৃষক, কৃষিসহ সব ক্ষেত্রেই উন্নয়ন হলেও বিএনপি ও ফখরুলরা তা চোখে দেখেন না। কেননা আওয়ামী লীগ দেশের উন্নতি চাইলেও বিএনপি চায় দেশকে অস্থির করতে।’
তিনি বলেন, ‘দেশের সব ক্ষেত্রে উন্নয়ন করায় শেখ হাসিনা ও আওয়ামী লীগের শেকড় মাটির অনেক গভীরে চলে গেছে। এখন চাইলেই দেশ আর বিএনপির স্বপ্নের তালেবান বা পাকিস্তানি হবে না। বরং দেশ হবে বঙ্গবন্ধুর স্বপ্নের সেনার বাংলাদেশ।’
জেলা প্রশাসক শামীম আহমেদের সভাপতিত্বে মতবিনিময় সভায় অন্যান্যের মধ্যে বক্তব্য রাখেন- নাটোর- ২ আসনের সংসদ সদস্য শফিকুল ইসলাম শিমুল, নাটোর- ১ আসনের সংসদ সদস্য শহিদুল ইসলাম বকুল, নাটোর-নওগাঁর সংরক্ষিত আসনের সংসদ সদস্য রত্না আহমেদ, কৃষক লীগের সাধারণ সম্পাদক সংসদ সদস্য উম্মে কুলসুম স্মৃতি, সংসদ সদস্য শামীমা ইয়াসমিন, সংসদ সদস্য হোসনে আরা, কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের মহাপরিচালক বেনজীর আলম, পুলিশ সুপার লিটন কুমার সাহা প্রমুখ। এর আগে পুরো গ্রাম ঘুরে কৃষকদের বিভিন্ন কথা শোনেন মন্ত্রী।