এর আগে বুধবার রাতে বগুড়া থেকে রংপুর অভিমুখে লংমার্চ শুরু হয়। লংমার্চে অংশ নেওয়া নেতাকর্মীরা রাতেই রংপুরে এসে পৌঁছান। তারা বৃহস্পতিবার বেলা ১১টার দিকে রংপুর কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে সমবেত হন। পরে শত শত নেতাকর্মী ও কৃষক সমাবেশ শেষে তিস্তা ব্যারাজ অভিমুখে যাত্রা করেন।
সমাবেশে বক্তব্য রাখেন বাসদ আহ্বায়ক খালেকুজ্জামান, রাজেকুজ্জামান রতন, বামজোট নেতা বজলুর রশীদ ফিরোজ, ভাষাসৈনিক ও প্রবীণ রাজনীতিবিদ মোহাম্মদ আফজালসহ অন্যান্য নেতা।
সমাবেশে বক্তারা অভিযোগ করে বলেন, ‘আন্তর্জাতিক নদী তিস্তা, যার ২০ হাজার কিলোমিটার বাংলাদেশে এবং ১০ হাজার কিলোমিটার ভারতে। অথচ বাংলাদেশ সীমানার ৭০ কিলোমিটার উজানে গজলডাঙ্গায় বাঁধ দেওয়ার কারণে শুষ্ক মৌসুমে তিস্তা পানিশূন্য হয়ে গেছে। অনেক জায়গায় তিস্তা নদী মরা খালে পরিণত হয়েছে। আগে তিস্তা ব্যারাজের মাধ্যমে রংপুর ও দিনাজপুর অঞ্চলে ২ লাখ হেক্টর জমিতে ধান চাষ হলেও এখন পানির অভাবে তা মাত্র ৮ হাজার হেক্টরে নেমে এসেছে। তারা অবিলম্বে তিস্তা নদীর ন্যায্য হিস্যা আদায়ের জন্য সরকারের প্রতি আহ্বান জানান।
পরে তারা লংমার্চটি করে তিস্তা ব্যারাজের উদ্দেশ্যে যাত্রা শুরু করেন। পথে বিভিন্ন স্থানে পথসভা করে তিস্তা ব্যারাজের চাপানীরহাটে গিয়ে সমাবেশ করে লংমার্চ শেষ করেন আয়োজকরা।