রংপুর-৩ আসনের উপনির্বাচনে কারচুপির অভিযোগ তুলে ফলাফল প্রত্যাখ্যান করেছেন বিএনপি প্রার্থী রিটা রহমান ও স্বতন্ত্র প্রার্থী প্রয়াত এইচ এম এরশাদের ভাতিজা মকবুল শাহরিয়ার ওরফে আসিফ (আসিফ শাহরিয়ার)। শনিবার (৫ অক্টোবর) সন্ধ্যায় নির্বাচন কমিশন ফলাফল ঘোষণা করলে এর কিছুক্ষণ পর আলাদা আলাদা সংবাদ সম্মেলন করে তারা এই ফল প্রত্যাখান করেন।
নগরীর রাধাবল্লভ মহল্লার বাসায় সংবাদ সম্মেলন করেন রিটা রহমান। তিনি অভিযোগ করেন, ‘নির্বাচনে সকাল থেকে আমি বিভিন্ন কেন্দ্রে ঘুরে দেখেছি, কোনও ভোটার নেই। নির্বাচনের দায়িত্বে নিয়োজিত কর্মকর্তারা অলস সময় পার করেছেন। বিকাল ৪টা পর্যন্ত ভোটের হার ছিল ৯-১০ শতাংশ। অথচ মাত্র একঘণ্টার মধ্যে তা পরিবর্তন করে ২২- ৮৬ শতাংশ দেখানো হলো। এটা সরকার পরিকল্পিতভাবে করেছে। এটা আমরা যেমন মেনে নিতে পারিনি, ভোটাররা এই ফল গ্রহণ করেননি। এই ফল আমরা প্রত্যাখ্যান করছি।’
তিনি আরও অভিযোগ করেন, ‘যেসব ইউনিয়নে বিএনপির শক্ত ঘাঁটি আছে, নির্বাচনের আগের রাতে সেসব ইউনিয়নে বিএনপি কর্মীদের বাড়িতে বাড়িতে হানা দিয়েছে পুলিশ। পুলিশ পোস্টারও ছিঁড়েছে। এতকিছুর পরও আশা করেছিলাম, নির্বাচন ইভিএমে নিরপেক্ষ হবে। কিন্তু তা হলো না।’
এসময় উপস্থিত ছিলেন জেলা বিএনপির সভাপতি সাইফুল ইসলাম সাধারণ সম্পাদক রইছ আহাম্মেদ, মহানগর বিএনপির সিনিয়র সহ-সভাপতি শামসুজ্জামান শামু, সাধারণ সম্পাদক শহীদুল ইসলাম মিজুসহ অনেকে।
অন্যদিকে, নগরীর নিউ সেনপাড়া মহল্লায় স্কাই ভিউ-এর বাসায় সংবাদ সম্মেলন করেন আসিফ শাহরিয়ার। তিনি বলেন, ‘আমার বড় আশা ছিল—এ নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু, নিরপেক্ষ হবে। কিন্তু ফলাফলে উল্টোটা দেখলাম। প্রথম দিকে ফলাফল ঘোষণার সময় আমি এগিয়ে থাকলেও হঠাৎ জাপা প্রার্থী সাদের পক্ষে ফলাফল বেশি দেখানো হলো। এভাবে কারচুপির মাধ্যমে আমাকে পরাজিত করা হয়েছে।’