বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ডা. এজেডএম জাহিদ হোসেন বলেছেন, ‘এপ্রিল, মে ও জুন—এই সময়ে এসএসসি, এইচএসসি ও মাদ্রাসাসহ বিভিন্ন পাবলিক পরীক্ষা থাকায় নির্বাচন আয়োজনের জন্য সময়টি মোটেও উপযুক্ত নয়। সবকিছু বিবেচনায় এপ্রিল মাসে নির্বাচন করাটা সুখকর বা যুক্তিযুক্ত নয়। এ বিষয়ে আরও চিন্তাভাবনার প্রয়োজন রয়েছে।’
রবিবার (৮ জুন) বিকেলে ঈদ পরবর্তী সময়ে নিজ নির্বাচনি এলাকা দিনাজপুর-৬ আসনের হাকিমপুর উপজেলার বোয়ালদাড় বাজারে সাধারণ মানুষের সঙ্গে ঈদের শুভেচ্ছাবিনিময় শেষে সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন তিনি।
জাহিদ হোসেন আরও বলেন, ‘শুধু জোর করে কিংবা কর্তৃত্ববাদীভাবে নির্বাচনের তারিখ চাপিয়ে দেওয়ার চেষ্টা অতীতে মানুষ ভালোভাবে নেয়নি। এখনও সময় আছে—প্রধান উপদেষ্টাসহ দেশের সংখ্যাগরিষ্ঠ রাজনৈতিক দলের সঙ্গে আলোচনা করে একটি গ্রহণযোগ্য তারিখ নির্ধারণ করা উচিত, যাতে জনগণ তাদের ভোটাধিকার সঠিকভাবে প্রয়োগ করতে পারে।’
তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ ছয় ঋতুর দেশ, এখানকার মানুষ নভেম্বর, ডিসেম্বর ও জানুয়ারিতে নির্বাচন করতে অভ্যস্ত। ওই সময় আবহাওয়া অনুকূলে থাকে এবং শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানেও পড়াশোনার চাপ কম থাকে। অন্যদিকে, এপ্রিল মাসে কালবৈশাখী, ঝড় ও অন্যান্য প্রাকৃতিক দুর্যোগের প্রবণতা বেশি। তা ছাড়া এবার ফেব্রুয়ারির শেষেই রমজান শুরু হয়ে যাবে, যা মার্চ মাসজুড়ে চলবে। মার্চের শেষ সপ্তাহে পড়বে ঈদুল ফিতর।’
তিনি আরও যোগ করেন, ‘এপ্রিলের প্রথম সপ্তাহে নির্বাচন নির্ধারণ করলেও দেশের আবহাওয়া, জনমত ও রাজনৈতিক বাস্তবতা বিবেচনায় রাখা উচিত ছিল। সেটা করা হয়নি বলেই মনে করি। এখানেই রয়েছে পুনর্বিবেচনার সুযোগ।’
‘ভোট তো মানুষ দেবে’ উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘জনগণের ভোটাধিকার প্রয়োগের জন্য একটি অনুকূল সময় নির্ধারণ করা দরকার, যাতে বেশিসংখ্যক মানুষ নির্বিঘ্নে ভোট দিতে পারে।’
এদিন সকাল থেকে তিনি হাকিমপুর, বিরামপুর, নবাবগঞ্জ ও ঘোড়াঘাট উপজেলার দলীয় নেতাকর্মী ও সাধারণ মানুষের সঙ্গে ঈদের শুভেচ্ছা বিনিময় করেন। বিকালে হাকিমপুর উপজেলার বোয়ালদাড় বাজারে আয়োজিত এক শুভেচ্ছাবিনিময় সভায় অংশ নেন।
এ সময় তার সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন হাকিমপুর উপজেলা বিএনপির সভাপতি ফেরদৌস রহমান, সাধারণ সম্পাদক সাখাওয়াত হোসেন শিল্পীসহ স্থানীয় নেতাকর্মীরা।