যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় হেপাটাইটিসে আক্রান্ত হয়ে ১৯ জনের মৃত্যু হয়েছে। এক সপ্তাহ আগেই হেপাটাইটিসের প্রকোপের কারণে রাজ্যটিতে জরুরি অবস্থা জারি করেছিলেন স্থানীয় গভর্নর। বৃহস্পতিবার ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসির এক প্রতিবেদন থেকে এসব তথ্য জানা যায়।
প্রতিবেদনে বলা হয়, নভেম্বর থেকে পাঁচ শতাধিক মানুষ এই রোগে আক্রান্ত। এরমধ্যে অনেকেই বাস্তুহারা। লিভার আক্রান্ত করা হেপাটাইটিস এ মূলত খাবার ও দৈহিক মিলনের মাধ্যম ছড়ায়। বিগত ২০ বছরে এটাই যুক্তরাষ্ট্রে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ হেপাটাইটিসের মহামারি।
এ ব্যাপারে সান দিয়াগো কর্মকর্তারা জানাচ্ছেন, স্যানিটেশনের অভাবে গৃহহীনদের মধ্যে এ রোগ ছড়াচ্ছে বেশি। ইতিমধ্যে জীবনুনাশক ব্লিচ দিয়ে সড়ক পরিষ্কার রাখা হচ্ছে সেইসাথে হাতধোঁয়ার আলাদা স্টেশান বসিয়ে এ রোগ মোকাবেলার প্রাথমিক পদক্ষেপ নেয়া হয়েছে।
জানা গেছে, দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার পাশাপাশি সান ফ্রান্সিসকোর সান্তা ক্রুজ ও লস এঞ্জেলস কাউন্টিতেও এ রোগ ছড়িয়ে গেছে। সেখানকার কর্মকর্তারা জানাচ্ছেন, তারা ইতিমধ্যে কয়েক হাজার গৃহহীন মানুষকে প্রতিষেধক দিয়েছেন।