দক্ষিণ আফ্রিকার বর্ণবাদবিরোধী নেতা ও সাবেক প্রেসিডেন্ট নেলসন ম্যান্ডেলার সাবেক স্ত্রী উইনি ম্যান্ডেলা মারা গেছেন। উইনি ম্যান্ডেলা নিজেও সারাজীবন বর্ণবাদের বিরুদ্ধে লড়াই করে গেছেন। তার ব্যক্তিগত সহকারীর বরাত দিয়ে তথ্যটি নিশ্চিত করেছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি।
পরিবারের মুখপাত্র ভিক্টর দ্লামিনি এক বিবৃতিতে বলেন, ‘দীর্ঘদিন অসুস্থ থাকার পর মারা গেছেন উইনি। অসুস্থতার কারণে চলতি বছরের শুরু থেকেই তাকে বারবার হাসপাতালে যাওয়া আসা করতে হচ্ছিলো। মৃত্যুকালে তার বয়স ছিল ৮১ বছর।’ তিনি আরও বলেন, সোমবার বিকালে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। এসময় তার পরিবারের সদস্যরা ও কাছের মানুষ উপস্থিত ছিলেন।
২৭ বছর পর ম্যান্ডেলা যখন কারাগার থেকে মুক্তি পান তখন উইনির সঙ্গে হাতে হাত ধরা একটি ছবিই তখন বর্ণবাদ বিরোধী আন্দোলনের প্রতীক হয়ে দাঁড়িয়েছিল।
১৯৩৬ সালে ইস্টার্ন কেপ- এ জন্মগ্রহণ করেন উইনি। তখন তাকে ত্রানস্কেই নামে চিনত সবাই। নিজেকে সমাজকর্মী হিসেবে গড়ে তুলেছিলেন উইনি। ১৯৫০ দশকে নেলসনের সঙ্গে দেখা হয়েছিল তার। দীর্ঘ ৩৮ বছর দাম্পত্য জীবন ছিল তাদের। তবে এরমধ্যে ত্রিশ বছরই নেলসন ম্যান্ডেলার কারাবাসের কারণে বিচ্ছিন্ন থাকতে হয়েছে তাদের।
১৯৯৬ সালে তাদের বিচ্ছেদ হয়ে গেলেও নাম পাল্টাননি উইনি ম্যান্ডেলা। যোগাযোগও ছিল নেলসনের সঙ্গে।