পশ্চিম আফ্রিকার দেশ নাইজারের একটি সামরিক ক্যাম্পে জঙ্গিদের হামলায় অন্তত ৭১ সেনা নিহত হয়েছে। দেশটিতে এটাই চলতি বছরের সবচেয়ে ভয়াবহ জঙ্গি হামলা। বুধবার (১১ ডিসেম্বর) সেনাবাহিনীর একজন মুখপাত্র ওই হামলার তথ্য নিশ্চিত করেছেন।
দেশটির সাহেল অঞ্চলে সেনা ক্যাম্পগুলো লক্ষ্য করে প্রায় জঙ্গিরা হামলা চালায়। দেশটির মরু অঞ্চল বিদেশিদের কাছে খুবই জনপ্রিয়। এসব অঞ্চল থেকে প্রায় পর্যটকদের অপহরণ করে জঙ্গিরা। মঙ্গলবার রাতের হামলাস্থলটি নাইজারের দূরবর্তী মরু এলাকা। ওই অঞ্চলের জঙ্গিদের সঙ্গে মধ্যপ্রাচ্যভিত্তিক জঙ্গি সংগঠন আইএসের যোগসূত্র রয়েছে। দীর্ঘদিন ধরে সন্ত্রাসীদের দমনে অভিযান চালিয়ে ব্যর্থ হয়েছে আঞ্চলিক ও ফরাসি সেনারা।
বুধবার রাতে নাইজার সেনাবাহিনীর মুখপাত্র কর্নেল বোকার হাসান রাষ্ট্রীয় টেলিভিশন ভাষণে নিহত সেনাদের সংখ্যা ঘোষণা করেন। এ সময় তিনি বলেন, ওই জঙ্গি হামলায় বেশ কয়েকজন আহত হয়েছে। বিশ্লেষকরা বলছেন, সেনা ক্যাম্পে জঙ্গিদের হামলার উদ্দেশ্য শুধু অস্ত্র ছিনতাই নয়, তাদের এলাকা বিস্তৃত করারও লক্ষ্য রয়েছে।
ওই অঞ্চলের সঙ্গে সীমান্ত রয়েছে মালির। ওই দেশটির উত্তরাঞ্চল বহুদিন ধরেই অস্থিতিশীল। ২০১২ সালে সেখানকার বহু এলাকা দখল করে নেয় আল-কায়েদাপন্থী জঙ্গিরা। এতে করে ওই এলাকার বিদ্রোহী গোষ্ঠী তুয়ারেগ কোণঠাসা হয়ে পড়ে। ২০১৩ সালের জানুয়ারিতে ফ্রান্সের নেতৃত্বাধীন পাঁচ জাতির বাহিনী (জি-ফাইভ সাহেল নামে পরিচিত) অভিযান চালিয়ে জঙ্গিদের উৎখাত করলেও পরে ওই অঞ্চলের জন্য হুমকি হয়ে ওঠে জঙ্গিরা।