কারাগার থেকে অস্ত্র ও গোলাবারুদ নিয়ে দুর্গম এলাকায় পালিয়ে যাওয়া দুই শতাধিক বন্দিকে আবারও গ্রেফতারে অভিযান শুরু করেছে উগান্ডার নিরাপত্তা বাহিনী। দেশটির সেনাবাহিনীর মুখপাত্র ফ্লাভিয়া বায়েকওয়াসো জানিয়েছেন, এক অভিযানে পালিয়ে যাওয়া ২১৯ বন্দির মধ্যে দুই জন এবং সেনা সদস্য নিহত হয়েছে। গত বুধবার উত্তরপূর্ব উগান্ডার মোরোতো জেলার একটি সেনাঘাঁটির নিকটবর্তী জেল থেকে এসব বন্দি পালিয়ে যায়। কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরার প্রতিবেদন থেকে এসব তথ্য জানা গেছে।
সেনা মুখপাত্র ফ্লাভিয়া বায়েকওয়াসো জানান, কর্তব্যরত ওয়ার্ডেনকে পরাজিত করে পালিয়ে যায় বন্দিরা। পালানোর আগে তারা কারাগারের অস্ত্রাগারে প্রবেশ করে ১৫টি একে-৪৭ রাইফেল, ২০টি ম্যাগাজিন এবং অন্যান্য গোলাবারুদ নিয়ে যায়। তিনি বলেন, ‘এটা গণ পলায়ন... তারা সবাই মারাত্মক অপরাধী।’ এসব অপরাধীরা হত্যা, ডাকাতি কিংবা ধর্ষণের দায়ে বন্দি ছিলো।
ওই এলাকার বাসিন্দাদের শান্ত থাকার পরামর্শ দিয়ে সেনা মুখপাত্র জানান, বন্দিরা পালানোর পর রাত নেমে আসায় তল্লাশি অভিযান চালানো কঠিন হয়ে পড়ে। তিনি জানান, পালানোর পর বন্দিরা পোশাক পরিবর্তন করে মোরোতোর পার্বত্য এলাকার দিকে পালিয়ে যায়। সঙ্গে থাকা অস্ত্র নিয়ে তারা দুর্গম এলাকায় অবস্থান নিয়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। তিনি বলেন, ‘পালানোর জন্য তারা প্রায় পুরো একটি রাত সময় পেয়ে গেছে। ফলে তাদের গ্রেফতার করা কঠিন হয়ে পড়লেও চেষ্টা চলছে।’
মার্চে করোনাভাইরাসের সংক্রমণ শুরুর পর এনিয়ে তৃতীয়বারের মতো উগান্ডার কারাগার থেকে বন্দি পালানোর ঘটনা ঘটলো। দেশটির কারাগারগুলোতে অন্তত তিনজনের করোনা শনাক্ত হয়েছে। এখন পর্যন্ত দেশটিতে পাঁচ হাজার ২৬৬ জন আক্রান্ত শনাক্ত এবং ৬০ জনের মৃত্যু হয়েছে।