বাজেট অধিবেশনে বিশ্বের প্রায় সব দেশের অর্থমন্ত্রী পার্লামেন্টে ঢোকেন ব্রিফকেস হাতে। যুগ যুগ ধরে এ ধারা চলে আসছে বাংলাদেশেও। কেন অর্থমন্ত্রী ব্রিফকেস বহন করেন? কি আছে এর ভেতরে?
বাজেট শব্দটি এসেছে ফরাসি শব্দ ‘বুগেট’ থেকে; যার অর্থ চামড়ার ব্যাগ। এ কারণে প্রত্যেক অর্থমন্ত্রীকে সংসদে বক্তৃতার আগে চামড়ার ব্যাগ হাতে দেখা যায়। ঐতিহ্যটি ১৮ শতকের। সে সময় থেকে থলেতে ভরে দেশের আয়-ব্যয়ের হিসাব সংসদে আনা হতো বলে একে ‘বাজেট’ নামে অভিহিত করা হয়।
১৮৬০ সালে ব্রিটিশ বাজেট প্রধান উইলিয়াম ই. গ্ল্যাডস্টোন তার বাজেটের কাগজপত্র বহন করার জন্য সোনায় খোদাই করা রানির মনোগ্রামসহ একটি লাল রঙের স্যুটকেস ব্যবহার করেন।
রেওয়াজ অনুযায়ী ‘লাল ব্রিফকেস’ হাতে বাজেট উত্থাপন করতে সংসদে ঢোকেন অর্থমন্ত্রী। তবে রহস্যময় এই ব্রিফকেসের রং লাল ছিল না সব সময়। সময়ের সঙ্গে তা বদলেছে। আসলে রং যা-ই হোক না কেন, এই ব্রিফকেসকেই ধরা হয় বাজেটের প্রতীক।
ভারতের অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমন ২০২১ সালে ব্রিফকেসের প্রথা ভেঙে লাল মোড়কে মোড়ানো ট্যাবলেট নিয়ে সংসদে প্রবেশ করেন। কাগজপত্র ছাড়া ট্যাবলেট থেকে বাজেট বক্তৃতা পাঠ করেন তিনি।
আজ (বৃহস্পতিবার) বিকাল ৩টায় ২০২৩-২৪ অর্থবছরের জাতীয় বাজেট পেশ করবেন অর্থমন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামাল। আগামী এক বছর দেশ পরিচালনার সার্বিক ব্যয়ের হিসাব থাকবে এই বাজেটে।
অর্থমন্ত্রী হিসেবে আ হ ম মুস্তফা কামালের পঞ্চম বাজেট এটি। এবারের বাজেট বক্তব্যের শিরোনাম ‘উন্নয়নের দীর্ঘ অগ্রযাত্রা পেরিয়ে স্মার্ট বাংলাদেশের অভিমুখে’।