বর্ণবাদবিরোধী আন্দোলনের প্রতীক নেলসন ম্যান্ডেলা যে কারাকক্ষে দীর্ঘদিন বন্দি ছিলেন সেটির চাবি নিলামে উঠতে যাচ্ছে। কিন্তু কারাকক্ষের চাবি নিলাম বন্ধের জোর দাবি জানিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা সরকার।
দ. আফ্রিকার কেপটাউনের রবেন দ্বীপের কারাকক্ষের ফটকের চাবি আগামী বছরের ২৮ জানুয়ারিতে নিলাম হতে যাচ্ছে। যেখানে ১৭টি বছর বন্দি থাকতে হয়েছে নেলসন ম্যান্ডেলাকে। কিন্তু শুক্রবার সেই কারাগারের চাবি নিলাম নিয়ে আপত্তি তুলে বিবৃতিতে দিয়েছেন ক্রীড়া, শিল্প ও সংস্কৃতি মন্ত্রী নাথি মথেথওয়া। নিলামের বিষয়টি সরকারকে না জানিয়েই করা হচ্ছে বলে অভিযোগ করেন দ. আফ্রিকার এই মন্ত্রী।
তিনি বলেন, চাবিটি দক্ষিণ আফ্রিকার জনগণের। কারও ব্যক্তিগত বিষয় নয়। রবেন দ্বীপের জাদুঘরের কর্তৃপক্ষের সঙ্গে কোনও আলোচনা নয় করেই নিলামে তোলা হচ্ছে।
যুক্তরাষ্ট্রের গুয়েরনসে নামের একটি প্রতিষ্ঠান এ নিলামের আয়োজন করছে। নিউইয়র্কে আগামী জানুয়ারিতে এ নিলাম হওয়ার কথা। যে ব্যক্তি এই চাবির মালিক তিনি হলেন ক্রিস্টো ব্র্যান্ড। কারাগারের প্রহরী ছিলেন তিনি। শুধু যে প্রহরী তা নয়, এক সময় ম্যান্ডেলার সবচেয়ে কাছের বন্ধু হয়ে উঠেছিলেন ক্রিস্টো।
ম্যান্ডেলের কক্ষের শুধু চাবিই নয় তার ব্যবহার করা সব কিছুই নিলে তোলা হবে। নিলাম থেকে উপার্জিত অর্থ দেওয়া হবে তার পরিবারকে। যা দিয়ে ম্যান্ডেলের সমাধিস্থলের চারপাশে বাগান এবং জাদুঘর তৈরির পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে।