চীন অনেক বছর ধরেই যুক্তরাষ্ট্র এবং তার মিত্রদের ওপর গুপ্তচরবৃত্তির জন্য বেলুন প্রোগ্রাম পরিচালনা করছে বলে অভিযোগ করেছে হোয়াইট হাউস। যুক্তরাষ্ট্রের আকাশসীমায় সাত দিনে চারটি ‘অজ্ঞাত বস্তু’ গুলি করে ভূপাতিত করার বিষয়ে মন্তব্য করার সময় এ অভিযোগ তোলেন দেশটির জাতীয় নিরাপত্তা পরিষদের মুখপাত্র জন কিরবি।
মার্কিন জাতীয় নিরাপত্তা পরিষদের মুখপাত্র জন কিরবি বলেন, ‘চীনা নজরদারি কর্মসূচিটি অন্তত ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনের সময় থেকে চালু হয়। তবে তিনি বিষয়টাকে গুরুত্ব দেননি, গাফিলতি করেছেন। তারা এটি শনাক্ত করতে পারেনি।’
কিরবি আরও বলেন, ‘আমরা এটি শনাক্ত করেছি এবং ট্র্যাক করেছি। আমরা জানি যে এই পিপলস রিপাবলিক অফ চায়না নজরদারি বেলুনগুলো আমাদের কিছু নিকটতম মিত্র এবং অংশীদারসহ বিশ্বের একাধিক দেশের ওপর নজরদারি চালাচ্ছে।’
এদিকে যুক্তরাষ্ট্রের বেলুন ২০২২ সালের জানুয়ারি থেকে ১০ বারের বেশি চীনের আকাশসীমায় প্রবেশ করেছে বলে দাবি করেছে দেশটির সরকার। সংবাদ সম্মেলনে সোমবার এ কথা জানায় চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়।
যুক্তরাষ্ট্রের সাউথ ক্যারোলিনার উপকূলে উড়তে থাকা একটি বেলুন গত ৪ ফেব্রুয়ারি গুলি করে ভূপাতিত করা হয়। পেন্টাগন বলছে, এটি চীনের গোয়েন্দা বেলুন ছিল। তবে চীন সরকার তা অস্বীকার করে জানায়, বেলুনটি আবহাওয়া সংক্রান্ত গবেষণার কাজে নিয়োজিত ছিল। পথ হারিয়ে সেটি যুক্তরাষ্ট্রের আকাশে ঢুকে পড়ে।
এর পর থেকে যুক্তরাষ্ট্র এবং কানাডায় এ ধরনের আরও কয়েকটি বস্তু গুলি করে ভূপাতিত করা হয়। যদিও বেইজিং কেবল প্রথমটিকে নিজেদের বলে স্বীকার করেছে।
সবশেষ সোমবার যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগান রাজ্যে উড়তে থাকা অষ্টাভুজাকৃতির একটি বস্তু গুলি করে ধ্বংসের দাবি করে মার্কিন সামরিক বাহিনী। এর পরপর সংবাদ সম্মেলন করে ওয়াশিংটনের বিরুদ্ধে পাল্টা অভিযোগ তোলে বেইজিং। সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান