যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্কে পৌঁছে যাত্রা বিরতি নিয়ে মধ্য আমেরিকার উদ্দেশে রওনা হলেন তাইওয়ানের প্রেসিডেন্ট সাই ইং-ওয়েন। বুধবার (২৯ মার্চ) নিউইয়র্কে পৌঁছানোর পরে সাই’কে স্বাগত জানাতে তার হোটেলের সামনে সমর্থক ও বিক্ষোভকারীদের উপচে পড়া ভিড় দেখা যায়। বৃহস্পতিবার (৩০ মার্চ) এক প্রতিবেদনে এ খবর জানিয়েছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি।
নিউ ইয়র্ক ছাড়ার আগে মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের স্পিকার কেভিন ম্যাকার্থির সঙ্গে দেখা হয়নি সাই’য়ের। ফেরার পথে দুজনের বৈঠক হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
এ ধরনের কোনও বৈঠকের ঘোর বিরোধী চীন। তবে যুক্তরাষ্ট্রে ফেরার আগে মধ্য আমেরিকার অন্যান্য মিত্র দেশের পাশাপাশি গুয়েতেমালা ও বেলিজ সফর করবেন সাই।
ম্যাকার্থির সঙ্গে সাই’য়ের সাক্ষাৎ হলে ‘কঠোর জবাব’ দেওয়ার হুঁশিয়ারি দিয়েছে বেইজিং। এর জবাবে তাইওয়ানের প্রেসিডেন্টদের এ ধরনের সফরকে নিয়মিত বলে দাবি করছে ওয়াশিংটন।
১৯৯৪ সালের পর থেকে ২৯ তম বারের মতো তাইওয়ানের কোনও প্রেসিডেন্ট যুক্তরাষ্ট্র সফর করছেন। তাইওয়ানের প্রেসিডেন্ট হওয়ার পর থেকে যুক্তরাষ্ট্রে এটি সাই’য়ের সপ্তম সফর। তবে আগের সফরগুলো সরকারি বা রাষ্ট্রীয় সফর ছিল না। প্রতিনিধি পরিষদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করলে তার এই সফর আনুষ্ঠানিক বলে গণ্য হবে।
মার্কিন নিরাপত্তা পরিষদের মুখপাত্র জন কিরবি বলেন, ‘এটি একটি নিয়মিত ঘটনা। তাইওয়ানের অন্যান্য প্রেসিডেন্টরাও যুক্তরাষ্ট্র সফরে এসেছে। এখানে অস্বাভাবিক কিছু নেই।’
চীনের তাইওয়ান অ্যাফেয়ার্স কার্যালয়ের মুখপাত্র ঝু ফেংলিয়ান বলেন, সাইয়ের এই সফরকে সমর্থনের মাধ্যমে চীনের সার্বভৌমত্ব এবং আঞ্চলিক অখণ্ডতার অবমূল্যায়ন করেছে ওয়াশিংটন। তিনি বলেন, ‘তাইওয়ান প্রশ্নে আগুনের সঙ্গে না খেলার অনুরোধ জানাচ্ছি যুক্তরাষ্ট্রকে।’
১০ দিনের এই সফর শেষে আগামী ৭ এপ্রিল তাইপে ফিরবেন তাইওয়ানের প্রেসিডেন্ট।