চীনের ঘনিষ্ঠ বন্ধু দেশ কম্বোডিয়া সফরে যেতে পারেন মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী লয়েড অস্টিন। তার এই আনুষ্ঠানিক সফরে যাওয়ার বিষয়ে শুক্রবার (২৪ মে) জানিয়েছেন মার্কিন কর্মকর্তারা। সিঙ্গাপুরে বার্ষিক নিরাপত্তা সম্মেলনে চীনা প্রতিপক্ষের সঙ্গে আলোচনার পর এই সফরে যাচ্ছেন তিনি। যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক বার্তা সংস্থা এপি এ খবর জানিয়েছে।
শুক্রবার মার্কিন প্রতিরক্ষা বিভাগ এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, আগামী সপ্তাহে সিঙ্গাপুর, কম্বোডিয়া ও ফ্রান্স সফরে যেতে পারেন অস্টিন।
সিঙ্গাপুরে শাংরি-লা সংলাপে যোগদানের পর ৪ জুন কম্বোডিয়া সফর করবেন তিনি। প্রতিরক্ষা বিভাগ জানিয়েছে, এই সফরে অস্টিনের সমকক্ষ চীনা প্রতিপক্ষ অ্যাডমিরাল ডং জুন উপস্থিত থাকবেন।
প্রতিরক্ষা বিভাগ আরও জানিয়েছে, তাইওয়ানের প্রতি চীনের আগ্রাসী নীতি এবং দক্ষিণ চীন সাগরে বিশাল অঞ্চলের দাবির কারণে দুই দেশের মধ্যে সম্পর্কের যে অবনতি হয়েছে, তা ঠিক করার বিষয়ে আলোচনা হবে।
চীনের সঙ্গে কম্বোডিয়ার ভালো সম্পর্ক থাকার কারণে তার সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের সম্পর্ক বছরের পর বছর ধরে হিমশীতল ছিল।
দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় চীনের সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ মিত্র হলো কম্বোডিয়া। থাইল্যান্ডের উপসাগরে দক্ষিণ কম্বোডিয়ার নৌঘাঁটিতে চীনের নৌবাহিনীর জন্য কৌশলগত একটি ফাঁড়ি রয়েছে। এই বিষয়টি নিয়ে উদ্বিগ্নে রয়েছে যুক্তরাষ্ট্র।
এদিকে, এই ঘাঁটিতে চীনের বিশেষ সুবিধা পাওয়ার বিষয়টি অস্বীকার করে কম্বোডিয়ার কর্মকর্তারা বলেছেন, এটি কম্বোডিয়ায় একটি নিরপেক্ষ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা বজায় রেখেছে।
প্রতিরক্ষা বিভাগের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ২০২২ সালের নভেম্বরে এশিয়ার প্রতিরক্ষামন্ত্রীদের সমাবেশে যোগদানের পর প্রথম সিনিয়র কর্মকর্তাদের সঙ্গে দেখা করবেন অস্টিন।
কম্বোডিয়ার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র চুম সানরি শনিবার এপি-র এক প্রশ্নের জবাবে বলেছেন, এই বৈঠক আয়োজনের জন্য কাজ করছি। কম্বোডিয়া-যুক্তরাষ্ট্র সম্পর্ক এগিয়ে নিতে এই সফরটি গুরুত্বপূর্ণ।
প্রতিরক্ষা বিভাগ জানিয়েছে, কম্বোডিয়া থেকে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের ডি-ডে অবতরণের ৬০তম বার্ষিকী স্মরণ অনুষ্ঠানে যোগ দিতে ফ্রান্সে যাবেন অস্টিন।