যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার উত্তরাঞ্চলের গ্রামীণ এলাকা এসপার্টোতে একটি আতশবাজির গুদামে ভয়াবহ বিস্ফোরণ ঘটেছে। বিস্ফোরণের ফলে বিশাল অগ্নিকাণ্ডের সৃষ্টি হয় এবং এলাকাজুড়ে ছড়িয়ে পড়ে কালো ধোঁয়া। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এ ঘটনার পর আশপাশের বাসিন্দাদের সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। যদিও এখন পর্যন্ত কোনও হতাহতের খবর পাওয়া যায়নি। মার্কিন বার্তা সংস্থা এপি এ খবর জানিয়েছে।
খবরে বলা হয়েছে, মঙ্গলবার রাতে বিস্ফোরণের পর আতশবাজির একের পর এক বিকট আওয়াজ শোনা গেছে। পুরো গুদামটি ধসে পড়ে এবং আগুন পাশের কৃষিজমিতেও ছড়িয়ে পড়ে। আগুনের তীব্রতা এতটাই ছিল যে ৮০ একর (প্রায় ৩৩ হেক্টর) এলাকা আগুনে পুড়ে গেছে বলে বুধবার সকালে জানিয়েছে ক্যালিফোর্নিয়া অগ্নি নির্বাপন ও বন সংরক্ষণ বিভাগ।
ইয়োলো কাউন্টি শেরিফের অফিস জানায়, আগুন পুরোপুরি নিভতে কিছুটা সময় লাগবে। এরপর বিস্ফোরক বিশেষজ্ঞরা ঘটনাস্থলে ঢুকে নিরাপত্তা মূল্যায়ন ও স্থানটি সুরক্ষিত করবেন।
ক্যালিফোর্নিয়ার উপ-ফায়ার মার্শাল কারা গ্যারেট স্থানীয় সংবাদমাধ্যমকে বলেছেন, আমরা বিশ্বাস করি, এই স্থাপনাটি কোনও লাইসেন্সধারী আতশবাজি ব্যবসায়ীর মালিকানাধীন।
তিনি বলেন, এ ধরনের দুর্ঘটনা খুবই বিরল। কারণ এমন গুদামগুলোকে কঠোরভাবে রাজ্য ও ফেডারেল নিয়মকানুন মানতে হয়।
বিস্ফোরণের পর আশপাশের এলাকা কয়েকদিনের জন্য এড়িয়ে চলার নির্দেশ দিয়েছে প্রশাসন। এসপার্টো নামের ওই কৃষিপ্রধান জনপদ স্যাক্রামেন্টো শহর থেকে প্রায় ৬৪ কিলোমিটার উত্তর-পশ্চিমে অবস্থিত।
সতর্কতা হিসেবে কৃষিজমি সংলগ্ন অনেক পরিবারকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে এবং স্থানীয়রা আগুনের ধোঁয়ার কারণে শ্বাসকষ্ট ও স্বাস্থ্য ঝুঁকির আশঙ্কা করছেন। আগুন আপাতত নিয়ন্ত্রণে থাকলেও কর্মকর্তারা সতর্ক করে বলেছেন, গুদামে থাকা বিস্ফোরক ও রাসায়নিকের কারণে এখনও পুরো এলাকা ঝুঁকিপূর্ণ।