প্রবল গণবিক্ষোভের মুখে দেশ ছেড়ে পালিয়ে যাওয়া শ্রীলঙ্কার সাবেক প্রেসিডেন্ট গোটাবায়া রাজাপাকসে ফের দেশে ফিরেছেন। সাময়িক ভিসা নিয়ে এতোদিন তিনি থাইল্যান্ডে অবস্থান করছিলেন। ৩ সেপ্টেম্বর শনিবার সকালে সেখান থেকে সিঙ্গাপুর হয়ে কলম্বো ফেরেন ৭৩ বছরের এই রাজনীতিক। কলম্বোর অদূরে বন্দরনায়েক আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে তাকে ফুলেল শুভেচ্ছা জানান লঙ্কান মন্ত্রী ও রাজনীতিকরা। এক প্রতিবেদনে এ খবর জানিয়েছে যুক্তরাজ্যভিত্তিক সংবাদমাধ্যম বিবিসি।
বন্দরনায়েক আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের একজন কর্মকর্তা জানান, উড়োজাহাজ থেকে বেরুনোর সময় রাজাপাকসেকে ফুলের মালা দিতে ক্ষমতাসীন রাজনীতিকদের ভিড় লেগে যায়।
শ্রীলঙ্কার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের একজন মুখপাত্র জানিয়েছেন, সাবেক প্রেসিডেন্ট হিসেবে গোটাবায়া রাজাপাকসেকে তার প্রাপ্য নিরাপত্তা দেবে সরকার।
স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের খবরে বলা হয়েছে, রাজাপাকসের জন্য কলম্বোতে একটি বাড়ি দেখেছে সরকার। তবে তিনি সেখানেই উঠবেন নাকি আপাতত সামরিক ব্যবস্থাপনায় থাকবেন সেটি এখনও নিশ্চিত নয়।
গত জুলাইয়ে বিক্ষোভের মুখে দেশ ছেড়ে পালিয়ে যান গোটাবায়া রাজাপাকসে। সামরিক বিমানযোগে প্রথমে মালদ্বীপ যান তিনি। সেখান থেকে সৌদি এয়ারলাইন্সের ফ্লাইটে পাড়ি জমান সিঙ্গাপুরে। গত ১১ আগস্ট সিঙ্গাপুর ছেড়ে থাইল্যান্ডে আশ্রয় নেন তিনি।
শ্রীলঙ্কার প্রভাবশালী রাজাপাকসে পরিবারের সদস্য গোটাবায়া দেশটির সেনাবাহিনীতে কাজ করেছেন। পরে প্রতিরক্ষামন্ত্রীর দায়িত্বও পালন করেন তিনি। রাজাপাকসে প্রতিরক্ষামন্ত্রী থাকার সময়ে সরকারি বাহিনী ২০০৯ সালে চূড়ান্তভাবে তামিল বিদ্রোহীদের পরাজিত করে। অবসান ঘটে শ্রীলঙ্কার গৃহযুদ্ধের। কয়েকটি মানবাধিকার সংগঠন ওই সময়ে রাজাপাকসের দ্বারা সংঘটিত যুদ্ধাপরাধের তদন্ত দাবি করে আসছে। তবে মানবাধিকার লঙ্ঘনের অভিযোগ বরাবরই অস্বীকার করে আসছেন তিনি।