সাংবাদিক জামাল খাশোগির হত্যাকাণ্ডের প্রতিক্রিয়ায় জার্মানির পদাঙ্ক অনুসরণ করে ফ্রান্সও সৌদি আরবের কাছে অস্ত্র বিক্রি স্থগিত করার কথা ভাবছে কি না জানতে চাইলে দেশটির পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের একজন মুখপাত্র প্রসঙ্গটি এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেন। বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, ২০০৮-২০১৭ সাল পর্যন্ত সৌদি আরব ফরাসি অস্ত্রের দ্বিতীয় বৃহত্তম ক্রেতা। এ সময়ে সৌদি আরব ফ্রান্সের কাছ থেকে এক হাজার ২৬০ কোটি ডলারের অস্ত্র কিনেছে।
যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানের সমালোচক সাংবাদিক জামাল খাশোগি গত ২ অক্টোবর তুরস্কের ইস্তানবুলে অবস্থিত সৌদি কনস্যুলেটে গিয়ে হত্যাকাণ্ডের শিকার হন। তাকে হত্যার জন্য সৌদি আরব থেকে ১৫ জনের একটি দলকে পাঠানো হয় তুরস্কে। এরা খাশোগির দূতাবাসে যাওয়ার কয়েক ঘণ্টা আগে তুরস্কে প্রবেশ করে এবং ২৪ ঘণ্টার মধ্যে তুরস্কে ছেড়ে চলে যায়। সৌদি আরব প্রথমে দাবি করেছিল, খাশোগি দূতাবাস ছেড়ে বেরিয়ে গিয়েছিলেন। কিন্তু পরে দাবি করে, খাশোগি হাতাহাতির ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছেন। স্বজনরা তার মরদেহ ফেরত চাইলেও সৌদি আরব তা দিতে পারেনি। তুরস্কের গোয়েন্দাদের বরাতে জানা গেছে, খাশোগির মৃতদেহ হাড় কাটার করাত দিয়ে কেটে টুকরো টুকরো করে ফেলা হয়েছে। সর্বশেষ, দেশটির স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আদেল আল জুবায়ের জামাল খাশোগির হত্যাকাণ্ডকে একটি অত্যন্ত বড় ভুল হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন।
সাংবাদিকরা ফরাসি পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র অলিভার গভিনকে প্রশ্ন করেছিলেন, জার্মানির পদাঙ্ক অনুসরণ করে ফ্রান্স সৌদি আরবের কাছে অস্ত্র বিক্রি স্থগিতের বিষয়ে কিছু ভাবছে কি না। জবাবে গভিন মন্তব্য করেছেন, ‘ফ্রান্স অস্ত্র বিক্রির সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করে একটি আন্তঃ মন্ত্রণালয় কমিটি। ফরাসি অস্ত্র বিক্রির বিষয়ে ‘কেস বাই কেস’ সিদ্ধান্ত নেয় সেই কমিটি। সৌদি আরবের কাছে অস্ত্র বিক্রির বিষয়টিও একইভাবে নির্ধারিত হবে।’
নাম প্রকাশ না করার শর্তে ফ্রান্সের একজন মন্ত্রী রয়টার্সের কাছে মন্তব্য করেছেন, যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানকে হারানোর ঝুঁকি নেওয়া সম্ভব নয়। বিষয়টি শুধু অস্ত্র বিক্রির নয়। যুবরাজের প্রভাব যদি ক্ষুণ্ণ হয় তাহলে পুরো অঞ্চলটিকেই অনেক বড় মাসুল দিতে হবে। ফ্রান্সের প্রতিরক্ষামন্ত্রী মন্তব্য করেছেন, সৌদি আরবের সঙ্গে অস্ত্র বিক্রির চুক্তি রক্ষা করাটা ফ্রান্সের কর্মীদের চাকরির সুরক্ষার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।