তুরস্ককে যুক্তরাষ্ট্রের তৈরি এফ-১৬ যুদ্ধবিমান সরবরাহের পক্ষপাতী মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। মঙ্গলবার সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে এমন মন্তব্য করেছেন হোয়াইট হাউজের মুখপাত্র কারিন জিন-পিয়ের। এক প্রতিবেদনে এ খবর জানিয়েছে সংবাদমাধ্যম আনাদোলু এজেন্সি।
প্রতিবেদনে বলা হয়, তুরস্কের এফ-১৬ যুদ্ধবিমান কেনা এবং দেশটির নৌবহর আধুনিকায়নের জন্য আঙ্কারার অনুরোধের ব্যাপারে যুক্তরাষ্ট্র তার সমর্থন পুনর্ব্যক্ত করেছে।
কারিন জিন-পিয়ের বলেন, ‘আমরা এফ-১৬ সম্পর্কে খুব স্পষ্ট ছিলাম। এফ-১৬ এবং তুরস্ককে নিয়ে এই আলাপ বেশ কিছু দিন ধরে চলছে। এই উদ্যোগে প্রেসিডেন্টের সমর্থন রয়েছে। কয়েক মাস আগেই এই বিষয়ে কথা বলেছিলাম। ফলে আসলে এখানে নতুন কিছু নেই।’
এর আগে মাদ্রিদে ন্যাটো শীর্ষ সম্মেলনের সাইডলাইনে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে বাইডেন বলেন, ওয়াশিংটনের উচিত তুরস্কের কাছে এফ-১৬ যুদ্ধবিমান বিক্রি করা এবং তিনি নিশ্চিত যে এ ব্যাপারে মার্কিন কংগ্রেসের প্রয়োজনীয় অনুমোদন পাওয়া যাবে।
জো বাইডেন বলেন, ‘আমাদের তুরস্কের কাছে এফ-১৬ বিক্রি করা উচিত। আমি ডিসেম্বরে বলেছিলাম, এবং এরপর আমার অবস্থান পরিবর্তন হয়নি। এগুলো বিক্রি না করা যুক্তরাষ্ট্রের স্বার্থ নয়।’
তুরস্ক রাশিয়ার তৈরি এস-৪০০ ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা কেনার পর দেশটিতে এফ-১৬ যুদ্ধবিমান রফতানি আটকে দিয়েছিল মার্কিন আইনপ্রণেতারা। এ নিয়ে দুই দেশের সম্পর্কেরও অবনতি ঘটে। বাইডেন ক্ষমতায় আসার পর বিষয়টি নিয়ে তার সঙ্গে আলোচনা করেন এরদোয়ান। একপর্যায়ে ন্যাটো সম্মেলনে আঙ্কারার কাছে অত্যাধুনিক এই যুদ্ধবিমান বিক্রিতে নিজের সমর্থনের কথা জানান মার্কিন প্রেসিডেন্ট। মঙ্গলবার হোয়াইট হাউজের মুখপাত্র কারিন জিন-পিয়েরও বিষয়টি নিয়ে বাইডেনের অবস্থান স্পষ্ট করলেন।