বজ্রঝড় ও শিলাবৃষ্টির কারণে অস্ট্রেলিয়ার নিউ সাউথ ওয়েলসজুড়ে বন্যা দেখা দিয়েছে। বৃষ্টি ও ঝড়ো বাতাস বইছে কুইন্সল্যান্ড এবং ভিক্টোরিয়ান সীমান্ত পর্যন্ত বিস্তৃত এলাকাতেও। সেসব এলাকা থেকে সাহায্যের আহ্বান জানিয়েছে বাসিন্দারা। অঞ্চলগুলোতে আরও বজ্রঝড়ের সতর্কতা জারি করা হয়েছে। রবিবার (২৫ ডিসেম্বর) মার্কিন সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ান এই খবর জানিয়েছে।
দেশটির আবহাওয়া বিভাগ, স্থানীয় সময় রবিবার সকালে উপকূলীয় এলাকায় এবং অভ্যন্তরীণ কয়েকটি অঞ্চলে সোমবার ভারী বৃষ্টি ও বজ্রঝড়ের সতর্কতা জারি করেছে। এরমধ্যে ভিক্টোরিয়ান সীমান্ত থেকে উত্তরে দুব্বো পর্যন্ত মাঝারি সতর্কতা জারি করা হয়েছে যার আওতায় রয়েছে রাজধানী ক্যানবেরা, ইয়াস, পার্কেস, ওয়াগ্গা ওয়াগা এবং অ্যালবেরি শহর।
আবহাওয়া বিভাগের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘বজ্রঝড়ের কারণে ঝড়ো বাতাস, বড় আকারের শিলাবৃষ্টি এবং ভারী বৃষ্টি হতে পারে এবং পরবর্তী কয়েক ঘণ্টার মধ্যে সতর্কীকরণ এলাকায় আকস্মিক বন্যাও দেখা দিতে পারে।’
রবিবার রাতেই ইমার্জেন্সি সার্ভিসগুলোতে উদ্ধার ও সাহায্যের জন্য একাধিক কল আসে। এতে এনএসইউ স্টেট ইমার্জেন্সি সার্ভিসের প্রায় ৬০০ স্বেচ্ছাসেবক সহায়তার আহ্বানে সাড়া দিয়েছিলেন। এরমধ্যে মধ্যে ২৫টি স্থান থেকে বন্যা কবলিতদের উদ্ধার করার ঘটনা রয়েছে। সেসব ঘটনার বেশিরভাগই ঘটেছে সিডনি এবং ইলাওয়ারা এলাকায়।