ভারতের প্রতিরক্ষা প্রধান (চিফ অব ডিফেন্স স্টাফ) জেনারেল বিপিন রাওয়াতের বিধ্বস্ত হওয়া হেলিকপ্টারটির একটি ভিডিও সামনে এসেছে। এতে তামিল নাড়ুর নীলগিরি পাহাড়ে কপ্টারটিকে উড়তে দেখা গেছে। কিছুক্ষণের মধ্যেই এটি কুয়াশার মধ্যে হারিয়ে যায়।
বুধবার (৮ ডিসেম্বর) হেলিকপ্টারটি বিধ্বস্ত হয়ে জেনারেল রাওয়াত ও স্ত্রীসহ মোট ১৩ আরোহী নিহত হয়েছেন। একমাত্র বেঁচে যাওয়ার আরোহী মারাত্মক দগ্ধ অবস্থায় হাসপাতালে চিকিৎসা নিচ্ছেন।
ভাইরাল হওয়া ভিডিওতে ভারতীয় বিমান বাহিনীর (আইএএফ) এমআই-১৭-ভি-৫ হেলিকপ্টারটির বিধ্বস্ত হওয়ার আগ মুহূর্ত দেখা গেছে। এতে কপ্টারটিও ওড়ার শব্দে পরিবর্তন আসায় এবং এক সময় তা থেমে যাওয়ায় প্রত্যক্ষদর্শীদের হতভম্ব হয়ে পড়তে দেখা যায়।
প্রত্যক্ষদর্শীরা যখন সাধারণভাবে তাকায় তখন হেলিকপ্টারটির কোনও শব্দ বন্ধ হয়ে যায়। এক ব্যক্তিকে প্রশ্ন করতে শোনা যায়, কী হলো? পড়ে গেলো, নাকি ধ্বংস হলো? আরেকটি কণ্ঠস্বর উত্তর দেয়, ‘হ্যাঁ।’
সুলুর বিমান ঘাঁটি থেকে উড্ডয়নের কিছুক্ষণের পরই জেনারেল রাওয়াতকে বহনকারী হেলিকপ্টারটি নীলগিরি পাহাড়ে বিধ্বস্ত হয়। ওয়েলিংডনের ডিফেন্স সার্ভিস স্টাফ কলেজের এক অনুষ্ঠানে যোগ দিতে যাচ্ছিলেন তিনি। এই ঘটনায় বেঁচে যাওয়া একমাত্র আরোহী হলেন বিমান বাহিনীর গ্রুপ ক্যাপ্টেন ভরুণ সিং। মারাত্মক দগ্ধ হয়ে চিকিৎসা নিচ্ছেন তিনি। ওয়েলিংডন থেকে তিনি জেনারেল রাওয়াতকে স্বাগত জানাতে সুলুর যান।
কপ্টারটি স্থানীয় সময় ১১টা ৪৮ মিনিটে উড্ডয়ন করে আর এর দশ মিনিটের মাথায় এটি পড়ে যায়। বেলা ১২টা ২২ মিনিটের দিকে এটি হারিয়ে যাওয়ার কথা প্রকাশ করা হয়।
ফরাসি বার্তা সংস্থা এএফপিকে এক প্রত্যক্ষদর্শী জানিয়েছেন, তিনি এক আরোহীকে হেলিকপ্টারটি থেকে পড়ে যেতে দেখেন আর ওই ব্যক্তি ধ্বংসস্তুপ থেকে বেরিয়ে আসেন।