নিহত আল-কায়েদা নেতার নাম জালাল বেলাইদি ওরফে আবু হামজা। তিনি আল-কায়েদা ইন দ্য অ্যারাবিয়ান পেনিনসুলার (একিউএপি) শীর্ষ নেতা ছিলেন। তাকে ধরিয়ে দিতে যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে ৫ মিলিয়ন ডলার পুরস্কার ঘোষণা করা হয়েছিল।
বেলাইদির এক আত্মীয় জানান, আবিয়ান প্রদেশের মারাকেশা এলাকায় বৃহস্পতিবার তাদের বহনকারী গাড়িতে ড্রোন হামলা হলে দুই রক্ষীসহ বেলাইদির মৃত্যু হয়।
পৃথক এক উপজাতি সূত্রও বেলাইদির মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।
যুক্তরাষ্ট্রের স্টেট ডিপার্টমেন্ট জানিয়েছে, বেলাইদি ছিলেন একিউএপি’র আমির। ২০১৩ সালে ইয়েমেনের রাজধানী সানাতে পশ্চিমা কূটনীতিক ও দূতাবাসে বোমা হামলায় বেলাইদি জড়িত ছিলেন।
আবিয়ানে জন্ম নেওয়া বেলাইদি এর আগে জিনজিবার আল-কায়েদার নেতা ছিলেন। পরে ধীরে ধীরে তিনি আল-কায়েদার একজন শীর্ষ কমান্ডারে অধিষ্ঠিত হন।
বৃহস্পতিবার রাতে অপর একটি ড্রোন হামলায় সন্দেহভাজন আরও ছয় আল-কায়েদা সদস্য নিহত হয়েছেন বলে নিরাপত্তা সূত্র জানিয়েছে।
হুথি বিদ্রোহী ও জঙ্গি দমনে ইয়েমেনের সরকারের পক্ষে রাজধানী সানাসহ দেশটির বিভিন্ন অঞ্চলে ড্রোন হামলা চালাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র। সৌদি আরব নেতৃত্বাধীন জোটও বিদ্রোহীদের লক্ষ্য করে বিমান হামলা চালাচ্ছে।
জাতিসংঘের তথ্য মতে, ইয়েমেনে গত মার্চ থেকে শুরু হওয়া বিমান ও পদাতিক হামলায় এ পর্যন্ত প্রায় ৫ হাজার ৮০০ মানুষ নিহত হয়েছেন।
/এএ/