যুক্তরাষ্ট্রের অ্যারিজোনা অঙ্গরাজ্যে আগুনে পুড়ে ৫ শিশুর মৃত্যু হয়েছে। নিহত পাঁচজনের চারজন আপন ভাই-বোন। অন্যজন তাদের বাড়িতে বেড়াতে আসছিল। ওই চার শিশুর বাবা বাইরে বড়দিনের কেনাকাটা করতে গেলে এই হতাহতের ঘটনা ঘটে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি এ খবর জানিয়েছে।
পুলিশ জানায়, স্থানীয় সময় শনিবার সন্ধ্যায় দোতলা বাড়িতে আগুন ছড়িয়ে পড়ে। এতে ওই বাড়িতে থাকা চার শিশু মারা যায়। তাদের বাবা বড়দিনের কেনাকাটা করতে বাইরে গিয়েছিলেন।
কর্মকর্তারা আগুনের ঘটনার তদন্ত করছেন তবে নিহতের বাবার নাম প্রকাশ করেননি।
শনিবার স্থানীয় সময় বিকাল ৫টার আগে লাস ভেগাস থেকে ১০০ মাইল দক্ষিণে বুলহেড সিটিতে অগ্নিকাণ্ডের এই ঘটনা ঘটে।
বুলহেড সিটি পুলিশ এক বিবৃতিতে বলেছে, সন্তানের বাবা তদন্তকারীদের কাছে জানিয়েছেন তিনি প্রায় আড়াই ঘণ্টার জন্য মুদি এবং বড়দিনের উপহার কিনতে বাইরে গিয়েছিলেন।
প্রাথমিক তদন্তে দেখা গেছে যে নিচের তলার প্রবেশপথে আগুনের সূত্রপাত হয়েছে। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, আগুন লাগার পর ওপরের তলার বেডরুমে থাকা শিশুদের জন্য নিরাপদে আবাসন থেকে বের হওয়া অসম্ভব হয়ে পড়েছিল।
নিহত পাঁচজনকে ওপরের বেডরুমে পাওয়া গেছে। দেখে মনে হচ্ছে আগুন বাড়ির একমাত্র সিঁড়ি দিয়ে ওপরে ছড়িয়ে পড়ে। এতে করে তাদের পালানোর পথ আটকে যায়।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, আগুন দেখতে পাওয়ার পর তারা তা নেভানোর চেষ্টা করেন।
প্যাট্রিক ও'নিল নামে একজন প্রত্যক্ষদর্শী বলেন, আমরা গ্যারেজের দরজা খুলে দিয়েছিলাম, সেখানে লোকেরা জিনিসপত্র বের করছিল। আমরা দরজার কাছে পৌঁছানোর চেষ্টা করতেই গ্যারেজে ধোঁয়া আসতে শুরু করে এবং লোকজনের দম বন্ধ হওয়ার মতো পরিস্থিতি তৈরি হয়।
প্রতিবেশীরা জানত না যে বাড়ির ভিতরে কেউ আছে, তিনি যোগ করেন। যদি তারা জানত, তবে তারা উদ্ধারের চেষ্টা করত।
পুলিশ বলছে, আগুনের সময় বাড়িতে কোনো প্রাপ্তবয়স্ক লোক ছিলেন না।