যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যে ভয়াবহ বন্যায় মৃতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৮২ জনে। রবিবার (৬ জুলাই) টেক্সাসের গভর্নর গ্রেগ অ্যাবট জানান, প্রবল বৃষ্টিপাতের তিন দিন পরও রাজ্যের দক্ষিণাঞ্চলজুড়ে অন্তত ৪১ জনের কোনও খোঁজ পাওয়া যায়নি। নিখোঁজের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে। তাদের খোঁজে তল্লাশি অভিযান চলছে। কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরা এ খবর জানিয়েছে।
এদিকে ক্ষতিগ্রস্ত কের কাউন্টিতে যথাযথভাবে মানুষ সরিয়ে না নেওয়ার অভিযোগে কর্মকর্তারা কঠিন প্রশ্নের মুখে পড়েছেন।
কের কাউন্টির শেরিফ ল্যারি লেইথা জানান, সেখানে তল্লাশি চালিয়ে ৬৮ জনের মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়েছে, যার মধ্যে ২৮ জনই শিশু। এদের অনেকেই নিখোঁজ হয়েছিল ক্যাম্প মিস্টিক নামের একটি খ্রিস্টান গ্রীষ্মকালীন কিশোরী ক্যাম্প থেকে।
তিনি আরও জানান, এখনও ১০ জন কিশোরী ও একজন পরামর্শদাতা নিখোঁজ রয়েছেন। তিনি প্রতিশ্রুতি দেন, ‘প্রত্যেককে খুঁজে না পাওয়া পর্যন্ত তল্লাশি চলবে।’
টেক্সাসের গভর্নর গ্রেগ অ্যাবটও নিখোঁজদের খোঁজে উদ্ধার অভিযানের ওপর জোর দেন। বলেন, নিখোঁজদের খোঁজে কর্তৃপক্ষ নিরবচ্ছিন্নভাবে কাজ করে যাবে। একইসঙ্গে তিনি সতর্ক করে বলেন, পরবর্তী ২৪ থেকে ৪৮ ঘণ্টায় আরও ঝড়ের আশঙ্কা রয়েছে। এ কারণে উদ্ধারকাজ ব্যাহত হতে পারে। কাদা ও ধ্বংসাবশেষের মধ্যে উদ্ধারকাজ চালাতে গিয়ে বিষধর সাপের কবলে পড়ছেন উদ্ধারকর্মীরা। মৃতের সংখ্যাও আর বাড়তে পারে।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প নিহতদের প্রতি শোক জানিয়েছেন। তিনি আগামী শুক্রবার ঘটনাস্থল পরিদর্শনে যেতে পারেন। ট্রাম্প জানান, তার প্রশাসন গভর্নর অ্যাবটের সঙ্গে যোগাযোগ রেখেছে।
তিনি আরও বলেন, এটা এক ভয়াবহ ঘটনা, একেবারে ভয়ংকর। তাই আমরা বলি—যারা এত কষ্টের মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন, তাদের সবাইকে ঈশ্বর আশীর্বাদ করুন এবং ঈশ্বর টেক্সাস অঙ্গরাজ্যকে রক্ষা করুন।
এ যুক্তরাষ্ট্রের স্বাধীনতা দিবস শুক্রবার (৪ জুলাই) উপলক্ষে ছুটির দিনে প্রবল বৃষ্টিপাতে গুয়াদালুপ নদীর বাঁধ ভেঙে ভয়াবহ এ বন্যা হয়।
টেক্সাসের জরুরি ব্যবস্থাপনা বিভাগের প্রধান নিম কিড জানান, আমরা এখনও নদীর তীরবর্তী আরও কিছু এলাকা থেকে মানুষকে সরিয়ে নিচ্ছি। আশঙ্কা করছি—সেই এলাকাগুলোতে আরও একটি বিশাল ঢেউ আঘাত হানতে পারে। কারণ শুক্রবারের বৃষ্টিতে মাটি আগেই সম্পূর্ণ ভেজা অবস্থায় রয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট এজেন্সিকে রবিবার সক্রিয় করা হয়েছে। হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগ জানিয়েছে, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প বড় ধরনের দুর্যোগ ঘোষণার পর টেক্সাসে জরুরি সেবা কর্মীদের সহায়তার জন্য সংস্থাটিকে মোতায়েন করছে। মার্কিন কোস্টগার্ডের হেলিকপ্টার ও উড়োজাহাজ উদ্ধার তৎপরতায় অংশ নিচ্ছে।
তারপরও কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে বন্যাপ্রবণ এলাকায় যথেষ্ট সতর্কতা না দেওয়া এবং যথাযথ প্রস্তুতি না নেওয়ার অভিযোগ উঠেছে।