বৈশ্বিক মহামারি করোনাভাইরাসের কারণে এবার সেই আনন্দ ম্লান। সামাজিক দূরত্ব নিশ্চিত করতে আইন প্রয়োগকারী সংস্থার সদস্যরা পদ্মার চর চারদিক থেকে ঘিরে রেখেছে। জনসমাগম যেন না হয় সেদিকে কড়া নজরদারির সঙ্গে দায়িত্ব পালন করছেন তারা।
ছুটির দিনে একটু প্রশান্তি ও চিত্তবিনোদনের আশায় নানান শ্রেণিপেশার মানুষ হার্ডিঞ্জ ব্রিজ ও লালন শাহ সেতুর কাছে আসে। ঈদের সময় কমপক্ষে সাতদিন থাকে জনসমাগম। পাবনাসহ আশপাশের বিশেষ করে কুষ্টিয়া, ঝিনাইদহ, মেহেরপুর, নাটোর, তাঁড়াশ, সিরাজগঞ্জসহ বেশ কয়েকটি জেলার দর্শনার্থীরা ভিড় জমান। মানুষের ভিড়ে এখানে পা ফেলা মুশকিল হয়ে পড়ে। কেউ আসেন বেড়াতে, কেউবা পিকনিক করতে। দুপুর থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত চলে আনন্দ উদযাপন।
সরেজমিনে দেখা যায়, পাকশী হার্ডিঞ্জ ব্রিজ ও লালন শাহ সেতুর চারদিকের কয়েকটি স্থানে পুলিশের বিশেষ পাহারা বসানো হয়েছে। মোটরসাইকেল, প্রাইভেট কার, মাইক্রোবাস, অটোরিকশা, সিএনজিসহ সব ধরনের যানবাহন প্রবেশ বন্ধ রাখা হয়েছে। স্বাস্থ্য সুরক্ষা হিসেবে কাউকে সেখানে অবস্থান করতে দেওয়া হচ্ছে না।
খোঁজ নিয়ে জানা যায়, এখানে প্রতিদিন কয়েকশ’ মানুষ বিভিন্নভাবে জীবিকা নির্বাহ করে থাকে। হোটেল-রেস্তোরাঁ, চায়ের দোকান, কফি শপ তো আছেই। এছাড়া দুপুর থেকে ঝালমুড়ি, ফুসকা, আইসক্রিম, কোমল পানীয়, বাদাম, ছোলা, বুট, টক-ঝাল-মিষ্টি চানাচুর, ফুটপাতে খেলনা সামগ্রী বিক্রি হয়। করোনাভাইরাসের কারণে আপাতত সব বন্ধ। এ কারণে পথে বসেছেন নিম্ন-আয়ের মানুষ। তাদের প্রতি সহযোগিতার হাত বাড়িয়ে দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন ভুক্তভোগীরা।
দুই সেতুর মাঝখানে পদ্মার পাড়ে থাকে ছোট ছোট অসংখ্য নৌকা। নৌকায় চড়ে মাঝনদীতে ভ্রমণ উপভোগ করেন দর্শনার্থীরা। করোনার কারণে ঘাটে একটি নৌকাও নেই। ডাঙায় বসে মাঝি আব্দুল রফিক বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘সব নৌকা সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। করোনাভাইরাসের কারণে এখানে দর্শনার্থীরা আসতে না পারায় আমরা যারা নৌকা চালিয়ে জীবিকা নির্বাহ করি, আজ সবাই কর্মহীন। এ কারণে দুই বেলা ভাত জোগাড় করা কঠিন হয়ে পড়েছে।’
পাকশী হার্ডিঞ্জ ব্রিজ পুলিশ ক্যাম্পের উপ-পরিদর্শক (এসআই) জহুরুল ইসলাম বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘করোনা পরিস্থিতিতে আমরা নিরলস কাজ করে যাচ্ছি। মানুষ যেন জরুরি প্রয়োজন ছাড়া ঘর থেকে বের না হয় সেজন্য নমনীয়ভাবে বোঝাচ্ছি, তাতে কাজ না হলে কঠোর হতে হচ্ছে। কিছু মানুষ প্রভাব খাটানোর চেষ্টা করলেও তাদের নিয়ম মেনে সরিয়ে দেওয়া হচ্ছে। একইভাবে সবশ্রেণির মানুষ বেড়াতে এলেও ফিরে যাচ্ছে।’