মানববন্ধনে বক্তারা বলেন, বাউলরা দেশের কথা বলেন, মানুষের কথা বলেন, ইসলামের কথা নিয়ে গান করেন। ধর্মীয় অনুভূতিতে আঘাত হানবে এমন গান বাউলরা করেন না। বাউল গান করলে কেউ যদি ধারণা করেন ধর্মীয় অনুভূতিতে আঘাত হানছে, তাহলে তা সম্পূর্ণ ভুল।
বাউল নুর তারা দেওয়ান বলেন, ধর্মীয় অনুভূতিতে আঘাত হানার অভিযোগে বাউলদের গ্রেফতার করে দমিয়ে রাখা যাবে না। তারা তাদের গান চালিয়ে যাবেন।
বাংলাদেশ বাউল একাডেমি ফাউন্ডেশনের সভাপতি মো. নেওয়াজ দেওয়ান বলেন, বাউলশিল্পী শরিয়ত বয়াতির বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ ভিত্তিহীন। তাকে উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে মিথ্যা মামলায় ফাঁসানো হয়েছে বলে দাবি করেন তিনি। একই সঙ্গে তিনি শরিয়ত বয়াতির অবিলম্বে নিঃশর্ত মুক্তিসহ তার বিরুদ্ধে দায়ের ‘মিথ্যা’ মামলা প্রত্যাহারের দাবি জানান।
মানববন্ধনে আরও উপস্থিত ছিলেন সংগঠনটির সাধারণ সম্পাদক মো. শহিদুল ইসলাম, সাংগঠনিক সম্পাদক মোক্তার হোসেন, মো. জালাল বয়াতি, সিরাজ দেওয়ান প্রমুখ।
উল্লেখ্য, গত শুক্রবার (১০ জানুয়ারি) রাত ৩টার দিকে মির্জাপুর থানার এসআই মিজানুর রহমান ও ভালুকা থানার এসআই মো. মুরাদ হোসেনের নেতৃত্বে পুলিশের একটি দল বাসিল গ্রামের একটি গানের আসর থেকে শরিয়ত বয়াতিকে গ্রেফতার করে। পরে রাতেই তাকে মির্জাপুর থানায় নিয়ে যাওয়া হয়। গানের আসরে মহানবী হজরত মুহাম্মদ (সা.)-কে নিয়ে কটূক্তি করার অভিযোগে গত বৃহস্পতিবার (৯ জানুয়ারি) মির্জাপুর থানায় একটি মামলা (নম্বর-১০) দায়ের করা হয়।