‘এখন পর্যন্ত দেশের কর্তাব্যক্তিদের শীর্ষ জায়গা থেকে শুরু করে নিম্নতম জায়গার মানুষের মধ্যে যেই পরিকল্পনা করুক না কেন, সবচেয়ে গৌণ বিষয় থাকে শৌচাগার। আমরা ভুলে যাই যে আমরা যেমন জীবন বাঁচানোর জন্য খাদ্য গ্রহণ করি, এই খাদ্য যখন বর্জ্য হিসেবে মানবদেহ থেকে বেরিয়ে আসে, তখন যদি এর স্বাস্থ্যসম্পন্ন ব্যবস্থা না করা যায়, তাহলে এটি মানুষের অন্যতম একটি রোগের কারণ হয়ে দাঁড়াবে।’
মঙ্গলবার (২৪ জানুয়ারি) দেশের শীর্ষস্থানীয় অনলাইন নিউজ পোর্টাল বাংলা ট্রিবিউন ও ওয়াটারএইডের আয়োজনে ‘নাগরিক গণশৌচাগার চিত্র’ শীর্ষক বৈঠকিতে এসব কথা বলেন জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ এবং হেলথ অ্যান্ড হোপ স্পেশালাইজড হাসপাতালের চেয়ারম্যান ডা. লেলিন চৌধুরী।
তিনি বলেন, ‘আমাদের এই ভূখণ্ডে মানুষের পয়োনিষ্কাশন, শৌচাগারের যে স্বাস্থ্যগত ব্যবস্থা, তা অনেক বছর ধরে অনুপস্থিত। আশির দশকের মাঝামাঝি সময়ে আইসিডিডিআরবি’র একজন গবেষক বাংলাদেশের মানুষের শৌচাগার বিষয়ে একটি বিস্তর গবেষণা করে একটা বই লিখেছিলেন। সেখানে দেখা যায়, ঝোপঝাড়, খাল-বিল, নদী-নালা, গাছের ডালে বসার মতো বিচিত্র সব অভ্যাস ছিল মানুষের। মূলত এরপর থেকে দেশীয় ও আন্তর্জাতিকভাবে শৌচাগারের স্বাস্থ্যগত দিক নিয়ে এ দেশে নজর আসে।’
এর কারণে ডায়রিয়া, হেপাটাইটিসসহ নানা সংক্রামক রোগ নারী-পুরুষের শরীরে বাসা বাঁধে। বিশেষ করে, নারীদের মূত্র সংক্রান্ত ইনফেকশন এবং তা থেকে কিডনি বিকলতার মতো ঘটনাও হচ্ছে বলে জানান তিনি।
তিনি আরও বলেন, ‘যেই জায়গায় মানুষগুলো আসে অসুখ থেকে মুক্তি পেতে, সেখানে টয়লেট যদি স্বাস্থ্যসম্মত না হয়, তাহলে রোগ হওয়ার মতো অবস্থা তৈরি হচ্ছে। ঢাকার অনেক হাসপাতালেই মানুষের জন্য যেমন অবস্থা থাকা দরকার, তেমনটা নেই।’
মুন্নী সাহার সঞ্চালনায় বৈঠকিতে যুক্ত ছিলেন জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ড. আকতার মাহমুদ, ওয়াটারএইড বাংলাদেশের পলিসি অ্যান্ড অ্যাডভোকেসি ডিরেক্টর পার্থ হেফাজ সেখ এবং বাংলা ট্রিবিউনের বিশেষ প্রতিনিধি উদিসা ইসলাম।
এ বৈঠকি সরাসরি সম্প্রচার করেছে বেসরকারি টেলিভিশন চ্যানেল এটিএন নিউজ। পাশাপাশি বাংলা ট্রিবিউনের ফেসবুক ও হোমপেজে লাইভ দেখানো হয়েছে এ আয়োজন।