সম্প্রতি ডিজিটাল সিকিউরিটি আইনে প্রথম আলোর সাংবাদিক আটকের ঘটনায় অনেক বিশিষ্টজন ও সচেতন নাগরিকরা প্রেস কাউন্সিলের মাধ্যমে বিষয়টি নিষ্পত্তির দাবি তুলেছেন। এ বিষয়ে বাংলাদেশ প্রেস কাউন্সিলের চেয়ারম্যান বিচারপতি মো. নিজামুল হক বলেন, এসব বিষয়ে সঠিক ব্যবস্থা গ্রহণে প্রেস কাউন্সিল আইনের পরিবর্তন হওয়া দরকার। একইসঙ্গে এসব বিষয়ে প্রেস কাউন্সিলের কাছে যথাযথভাবে আবেদনপত্র আসতে হবে।
শনিবার (১ এপ্রিল) রাজধানীর বনানীর ঢাকা গ্যালারিতে এডিটরস গিল্ড আয়োজিত ‘সাংবাদিকতার স্বাধীনতা ও দায়িত্বশীলতা’ শীর্ষক গোলটেবিল বৈঠকে এসব কথা বলেন। এডিটরস গিল্ডের সভাপতি মোজাম্মেল বাবু গোলটেবিল বৈঠকটির সঞ্চালনা করেন।
বাংলাদেশ প্রেস কাউন্সিলের চেয়ারম্যান বিচারপতি মো. নিজামুল হক বলেন, ‘সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে যে মামলাগুলো হচ্ছে সেগুলো প্রথমে প্রেস কাউন্সিলে আসা উচিত। সেখানে যাচাই করে দেখা হবে যে এটা অপরাধযোগ্য কিনা। তখন যে কোর্টের যে অফেন্স, প্রেস কাউন্সিল থেকে সেগুলো সেই কোর্টে পাঠিয়ে দেওয়া হবে। আর বাকিগুলো প্রেস কাউন্সিল বিচার করবে।’
তিনি বলেন, ‘বাস্তবিকভাবে সবাই মনে করছেন, বিদেশেও অনেকে বলছেন প্রেস কাউন্সিল কী করছে এই বিষয়গুলো দমন করতে৷ কিন্তু আসল কথা হলো আমাদের যে প্রেস কাউন্সিল, এটা আইনের ওপর চলে। যে আইনটার জন্ম হয়েছিল ১৯৭৪ সনের ১৪ ফেব্রুয়ারি বঙ্গবন্ধু কর্তৃক। এই প্রেস কাউন্সিলে তখন একমাত্র প্রিন্ট মিডিয়া ছাড়া অন্য কোনও মিডিয়া ছিল না৷ যার ফলে আমাদের আইনে ওইটাই আছে যে প্রিন্ট মিডিয়ার ব্যাপারে এইটা ডিল করবে। যেটা নিয়ে আলোচনা হচ্ছে বর্তমানে, তাহলে অনান্য মিডিয়াগুলোও প্রেস কাউন্সিলের আন্ডারে আনা উচিত।’
প্রেস কাউন্সিল আইন বদল করার জন্য দীর্ঘদিন ধরে চেষ্টা করছি মন্তব্য করে কাউন্সিল চেয়ারম্যান বলেন, ‘আমরা বিভিন্ন জায়গায় বক্তব্যও দিচ্ছি এই আইন পরিবর্তনের জন্য। আশা করছি আইনটা চেঞ্জ হবে। কিন্তু এখনও হয়নি। চেঞ্জ না হলে তো যেই অবস্থায় ছিলো সেই অবস্থা! মানে আমাদের ক্ষমতা তিরস্কার করা পর্যন্ত। কিন্তু সবচেয়ে বড় কথা কিছু বলার আগে আমাদের কাছে আবেদন আসতে হবে৷’
গোল টেবিল বৈঠকে আরও উপস্থিত ছিলেন মানবাধিকার আইনজীবী অ্যাডভোকেট জেড আই খান পান্না, সাবেক প্রধান তথ্য কমিশনার ও আজকের পত্রিকার সম্পাদক অধ্যাপক ড. গোলাম রহমান, বাংলাদেশ প্রতিদিনের সম্পাদক নঈম নিজাম, সাবেক তথ্য কমিশনার ও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষক অধ্যাপক ড. সাদেকা হালিম, দৈনিক আমাদের নতুন সময়ের ইমেরিটাস সম্পাদক নাঈমুল ইসলাম খান, বাংলাদেশ ফেডারেল সাংবাদিক ইউনিয়নের সাবেক সভাপতি মনজুরুল আহসান বুলবুল, জাতীয় প্রেসক্লাবের সাধারণ সম্পাদক শ্যামল দত্ত, আর্টিকেল-১৯ এর পরিচালক (দক্ষিণ এশিয়া) ফারুক ফয়সাল।