‘জুলাই গণঅভ্যুত্থান’ স্মরণে আগামী ১৮ জুলাই দেশব্যাপী পালিত হবে ‘ফ্রি ইন্টারনেট ডে’। এ উপলক্ষে দেশের সব মোবাইল ফোন অপারেটরকে গ্রাহকদের ১ গিগাবাইট করে ফ্রি ইন্টারনেট দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছে বাংলাদেশ টেলিযোগাযোগ নিয়ন্ত্রণ কমিশন (বিটিআরসি)।
বুধবার (৯ জুলাই) বাংলাদেশ সংবাদ সংস্থা এ তথ্য জানায়। বাসস সূত্রে বলা হয়, গত ৮ জুলাই বিটিআরসি’র ভাইস চেয়ারম্যানের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত এক বৈঠকে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। এরপর সংশ্লিষ্ট মোবাইল অপারেটরদের কাছে নির্দেশনা পাঠায় কমিশন।
বিটিআরসি’র নির্দেশনার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন মোবাইল অপারেটরদের শীর্ষ কর্মকর্তারা।
বাংলালিংকের চিফ করপোরেট অ্যান্ড রেগুলেটরি অ্যাফেয়ার্স অফিসার তাইমুর রহমান বার্তা সংস্থা বিটিএসকে বলেন, ‘গত জুলাইয়ে যারা প্রাণ হারিয়েছেন, তাদের সম্মানে সরকারের এই উদ্যোগকে আমরা সম্মান করি ও সমর্থন জানাই।’
তিনি জানান, ‘১৮ জুলাই ১ জিবি ফ্রি ইন্টারনেট দেওয়ার অনুরোধ আমরা পেয়েছি। বিষয়টি বাস্তবায়নের সম্ভাব্যতা যাচাই করছি এবং প্রয়োজনে বিকল্প উদ্যোগও বিবেচনা করা হচ্ছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের ডিজিটাল ইনফোটেইনমেন্ট প্ল্যাটফর্ম টপি’র মাধ্যমে জুলাইয়ের সেই ঘটনাগুলোর স্মরণে বিশেষ কিছু আয়োজনের পরিকল্পনাও চলছে।’
রবি আজিয়াটা লিমিটেডের চিফ করপোরেট অ্যান্ড রেগুলেটরি অফিসার শাহেদ আলম বলেন, ‘কোনও উৎসবে বোনাস ডেটা বা উপহার দেওয়া বাণিজ্যিক সিদ্ধান্তের বিষয়। সে ক্ষেত্রে অপারেটরদের স্বাধীনতা থাকা উচিত। নেটওয়ার্কের ওপর চাপ ও গ্রাহকের আগ্রহ, এ ধরনের সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে বিবেচ্য বিষয়।’
চলতি বছর এই উদ্যোগ বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছে, কারণ ২০২৪ সালের ১৮ জুলাই ‘কোটাবিরোধী আন্দোলনে’ সরকারবিরোধী বিক্ষোভ চলাকালে তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা সরকারের নির্দেশে দেশজুড়ে ইন্টারনেট ব্ল্যাকআউট জারি করা হয়েছিল। সেই দমন-পীড়নের মধ্য দিয়েই আগস্টের শুরুতে তার সরকারের পতন ঘটে।
বিটিআরসি জানিয়েছে, ডাক ও টেলিযোগাযোগ মন্ত্রণালয়ের নির্দেশনা অনুযায়ী এ উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে, যা জনগণের মতামত প্রতিফলন ও ডিজিটাল স্বাধীনতাকে উৎসাহিত করবে।
ফ্রি ইন্টারনেট সেবাটি সুষ্ঠুভাবে বাস্তবায়নের জন্য মোবাইল অপারেটরদের আগেই এসএমএস পাঠিয়ে গ্রাহকদের জানাতে বলা হয়েছে এবং সার্বিক সহযোগিতার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
বিটিআরসি’র নির্দেশনায় প্রস্তাবিত এসএমএস বার্তায় উল্লেখ রয়েছে, ‘ইন্টারনেট ব্যবহারের স্বাধীনতা কেউ কেড়ে নিতে পারবে না। জুলাই গণঅভ্যুত্থান দিবস উপলক্ষে পাচ্ছেন ১ জিবি ডেটা, যা ১৮ জুলাই থেকে ৫ দিন ব্যবহারযোগ্য।’
বিটিআরসি মনে করছে, এই প্রতীকী উদ্যোগ জুলাই গণঅভ্যুত্থানের চেতনার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ এবং জনস্বার্থ রক্ষায় একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।
তবে একটি মোবাইল অপারেটরের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা জানান, ফ্রি ইন্টারনেট দেওয়া হলেও তাৎপর্যপূর্ণ কিছু চ্যালেঞ্জ রয়েছে। যেমন, এই ডেটার ওপর এখনও ট্যাক্স প্রযোজ্য রয়েছে।
তারা বলেন, ‘সরকারের উচিত স্পষ্ট করে বলা যে এই ফ্রি ডেটা করমুক্ত হবে কিনা।’ পাশাপাশি অপারেটরদের নিজস্ব খরচে নেটওয়ার্ক পরিবহন ও ডেটা সরবরাহ করতে হয়।
তারা বলেন, ‘এই প্রচেষ্টায় অন্য অংশীজনদের সহায়তা পাওয়া যাবে কিনা সে বিষয়েও বিটিআরসিকে স্পষ্ট করতে হবে।’