চলমান লকডাউনে সবধরনের গণপরিবহন বন্ধ থাকার ঘোষণা দেওয়া হলেও রাজধানীতে রিকশা চলাচল করছে। একজনের বেশি যাত্রী বহন না করার শর্তে ‘ছাড়’ পাচ্ছেন রিকশাওয়ালারা। অন্যান্য গণপরিবহন না থাকার সুযোগে যাত্রীদের কাছ থেকে দেড় থেকে দুইগুণ বেশি ভাড়া আদায় করছেন তারা।
বুধবার (১৪ এপ্রিল) সকালে ঢাকা মেডিক্যালের সার্জারি বিভাগে ভর্তি এক আত্মীয়কে দেখতে যাওয়া জন্য বাসাবোতে রিকশা খুঁজছেন দিদার উদ্দিন। তিনি বলেন, ‘অন্য সময় তীব্র যানজটেও ৮০ থেকে ১০০ টাকা দিয়ে যাতায়াত করতাম। কিন্তু আজ ভাড়া চাচ্ছে ১৪০ টাকা থেকে ১৬০ টাকা। অথচ রাস্তা ফাঁকা। কোথাও জ্যাম নেই যে আটকে পড়ে সময় নষ্ট হবে।’
এ সময় রিকশাচালকের সঙ্গে তাকে দর কষাকষি করতে দেখা যায়। দিদার উদ্দিনকে রিকশাচালক সুলতান মিয়া বলেন, ‘পথে পথে পুলিশ আছে। রিকশা রেখেও দিতে পারে। এত কম টাকায় যাবো না।’
নগরীর অন্যান্য এলাকায়ও একই চিত্র দেখা গেছে। যাত্রীদের অভিযোগ, গণপরিবহন বন্ধ থাকায় যাতায়াতের জন্য তাদের রিকশাই একমাত্র ভরসা। আর এই সুযোগকে কাজে লাগিয়ে অতিরিক্ত ভাড়া আদায় করছেন রিকশাচালকরা। নগরীর মোড়ে মোড়ে যাত্রীর তুলনায় রিকশার সংখ্যাও ছিল অন্যান্য দিনের তুলনায় কম। এ কারণেও অতিরিক্ত ভাড়া আদায় করছেন চালকরা।
খিলগাঁও এলাকার রিকশাচালক সামছুদ্দিন বলেন, ‘আজ লকডাউনের প্রথম দিন। তাই গ্যারেজ থেকে রিকশাও বের হয়েছে কম। তাই ভাড়া একটু বেশি নেওয়া হচ্ছে। তাছাড়া মানুষ যেমন ঝুঁকি নিয়ে রাস্তায় বের হয়েছে। আমরাও তাদেরকে ঝুঁকি নিয়েই পরিবহন করে থাকি। তাহলে ভাড়া একটু বেশি চাইলে দেবে না কেন?’
ছবি: নাসিরুল ইসলাম