শনিবার (১২ অক্টোবর) বেলা ২টার দিকে নয়াপল্টনে বিএনপির কেন্দ্রীয় কার্যালয়ের সামনে এ সমাবেশ শুরু হয়। সমাবেশের অনুমতির বিষয়ে বিএনপির সহ-সাংগঠনিক সম্পাদক আবদুস সালাম আজাদ বলেন, ‘আমরা ডিএমপির অতিরিক্ত কমিশনার মনিরুল ইসলামকে অবহিত করেছি সমাবেশের বিষয়ে। তারা কমিশনারকে জানাবে বলেছেন। আমরা তাদের বলেছি, আমাদের দলের নেতাকর্মীরা চলে আসছে, সমাবেশ করতে চাই। তখন তারা বলেছেন,ঠিক আছে আপনারা যান।’
তিনি আরও বলেন, ‘আশা করছি, সরকার আমাদের শান্তিপূর্ণ সমাবেশ করতে দেবে।’
এ বিষয়ে ডিএমপির মতিঝিল জোনের সহকারী কমিশনার (এসি) মিশু বিশ্বাস বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘পল্টনে বিএনপির কোনও সমাবেশ করার অনুমোতি নেই। তাদের আনুষ্ঠানিক ও অনানুষ্ঠানিক কোনও অনুমতির তথ্যও আমাদের কাছে নেই।’
শনিবার সকাল ৯টা থেকে নয়াপল্টনে অবস্থান নেয় পুলিশ। এরই মধ্যে সমাবেশে যোগ দিতে বিএনপির কেন্দ্রীয় কার্যালয়ে আসতে শুরু করে দলটির নেতাকর্মীরা। এর আগে বেলা ১২টার দিকে পুলিশের সঙ্গে বিএনপি নেতাকর্মীদের ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়ার ঘটনাও ঘটে। সমাবেশ স্থল থেকে বিএনপির অঙ্গ ও সহযোগী সংগঠনের বেশ কিছু নেতাকর্মীদের আইনশৃঙ্খলা বাহিনী গ্রেফতার করেছে বলেও অভিযোগ করেন আজাদ।
সমাবেশের সঞ্চালনা করছেন বিএনপির প্রচার সম্পাদক শহীদ উদ্দিন চৌধুরী এ্যানী। এতে বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ড. খন্দকার মোশাররফ হোসেনের সভাপতিত্ব করবেন। এছাড়াও দলটির শীর্ষ নেতারা বক্তব্য রাখার কথা রয়েছে।