বিশ্বকাপ নিশ্চিত করতে মুখোমুখি আফগানিস্তান-আয়ারল্যান্ড

শুরুতে নিয়মিত অধিনায়ক না থাকায় রশিদ খানই ছিলেন অধিনায়কসংযুক্ত আরব আমিরাতের কাছে জিম্বাবুয়ে হেরে যাওয়ায় বিশ্বকাপে খেলার আশা আরও জ্বল জ্বলে হয়ে উঠেছে আফগানিস্তানের। শুক্রবার দুপুর দেড়টায় বাছাইয়ের অপর ম্যাচে আয়ারল্যান্ডের মুখোমুখি হবে আফগানরা। এক্ষেত্রে এই ম্যাচ জয়ী টিকিট কাটবে বিশ্বকাপের। তাই আইরিশদেরও সমান সুযোগ থাকছে।

অথচ এই বাছাইয়ে শুরু থেকে ধুঁকছিল আফগানিস্তান। শুরুতে তিন ম্যাচে হেরে যাওয়া আফগানিস্তানের বাকি ম্যাচগুলোতে জয় ছাড়া বিকল্প ছিল না। আর সেই কঠিন কাজকে সমাধান করেই অবশেষে বাছাইয়ের এমন ম্যাচের দ্বারপ্রান্তে যেখানে জিতলেই নিশ্চিত হবে বিশ্বকাপ।

অবশ্য এই ম্যাচ ড্র হলে ফের দৃশ্যপটে চলে আসবে জিম্বাবুয়ে। বর্তমানে জিম্বাবুয়ের সংগ্রহ ৫ পয়েন্ট। আবার চার পয়েন্ট নিয়ে অবস্থান করছে আফগানিস্তান ও আয়ারল্যান্ড। যদি এই ম্যাচ ড্র হয় তাহলে তিন দলেরই সমান ৫ পয়েন্ট হয়ে যাবে। তখন নেট রানরেটই বিবেচনায় আসবে। তখন জিম্বাবুয়ের বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা দেখা দেবে। ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হলেও একই ভাগ্যবরণ করতে হবে বাকিদের।