ক্যারিয়ারে ভালো ফর্মে থেকেও ফুটবল থেকে একপ্রকার বিদায় নিয়েছিলেন হীরক জোয়ার্দার। এখনও মনে পড়ে সেই দিনের কথা। প্রায় এক যুগ আগে গোপীবাগের ব্রাদার্স ইউনিয়নের ক্লাবের রুমে বসে এই প্রতিবেদককে ফুটবল ছেড়ে নিজের এলাকায় ব্যবসায় মনোনিবেশের কথা জানিয়েছিলেন। ১০ বছর আগে ঠিকই ফুটবলকে হঠাৎ বিদায় জানিয়ে কুষ্টিয়ায় ফিরে গেছেন।
এতদিন ব্যবসা আর রাজনীতি নিয়েই ব্যস্ত ছিলেন। কিন্তু আজ সোমবার সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ফেসবুকে হীরকের আকস্মিক মৃত্যুর খবর জানা গেছে। মিরপুর উপজেলার সুলতানপুরে নিজ বাসায় ভোরে ব্রেন স্ট্রোক করে মারা গেছেন সাবেক এই স্ট্রাইকার। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৩৭। তিনি স্ত্রী ও দুই মেয়ে রেখে গেছেন।
ঘরোয়া ফুটবলে হীরক পরিচিত এক নাম৷ দ্রুতগতির ফুটবলার হিসেবেও তার আলাদা পরিচিতি ছিল। জাতীয় বয়সভিত্তিক দলে খেলেছেন। ইন্দো–বাংলা গেমসে বাংলাদেশের সোনাজয়ী দলের অন্যতম সদস্যও ছিলেন তিনি। এছাড়া ঘরোয়া ফুটবলে শেখ রাসেল, ব্রাদার্স, ফরাশগঞ্জসহ আরও কয়েকটি ক্লাবে খেলেছেন। হীরকের অমায়িক ব্যবহার সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করতো।
হীরকের ফুটবলের শুরু বিকেএসপিতে। ২০০০ সালের ব্যাচে ক্রিকেটার মুশফিক, হকি খেলোয়াড় মামুনুর রহমান চয়ন হীরকের অন্যতম সতীর্থ। আকস্মিক বিদায়ে ভীষণ ব্যথিত চয়ন, ‘ও সুস্থ-স্বাভাবিক ছিল জানতাম। আজ ভোর রাতে বাসায় বাথরুমে বোধহয় স্ট্রোক করে। এরপরই দ্রুত দুনিয়া থেকে বিদায় নেয়৷ এত দ্রুত আমাদের বন্ধু এভাবে চলে যাবে কল্পনাও করিনি।’
জাতীয় ফুটবল দলের সাবেক অধিনায়ক মামুনুল ইসলামও বিকেএসপিতে হীরকের সিনিয়র। দুঃখ ভারাক্রান্ত সাবেক তারকা বলেছেন, ‘হীরকের খবরটা শুনে অনেক খারাপ লাগছে। ও অনেক ভালো মনের মানুষ ছিল। ফুটবলারও খারাপ ছিল না। ক্লাবের হয়ে গোল আছে ওর। আল্লাহ যেন ওকে বেহেস্তবাসী করেন।’
আজই জানাজা শেষে সুলতানপুরের মাটিতে চিরশায়িত হবেন হীরক জোয়ার্দার।
